Читать «Гроза над Шелонью» онлайн - страница 186

— Спасибо, товарищи!.. Это самое дорогое... Спасибо за доброе письмо!..

Испещренные тысячами подписей синие тетради он прижал к груди, на мгновение задумался.

В комнате наступила тишина. Все поняли: в эту минуту Андрей Александрович подумал о тех, кто написал эти письма. На короткий миг посланцам почудились родные пришело'Нские деревушки, заснеженные леса, боевые друзья и длинный тяжелый путь в Ленинград.

Жданов поднял голову и сказал:

— В тяжелую минуту познаются настоящие люди...

В его го-лсое прозвучала человечность; он стал еще более близким и родным. Все увидели в нем простого, душевного человека, с утомленным, но энергичным лицом: какую нечеловеческую работу и ответственность несет этот человек — такой доступный и близкий! Заготовленные речи и слова оказались ненужными, все пошло проще.

Жданов подошел к Дымову, обнял его и по-отцовски поцеловал...

Он обнял, поцеловал каждого партизана, ободряя добрым приветливым словом. Так после долгой разлуки отец встречает своих любимых сыновей.

Андрей Александрович протянул руки к Мише Харченко и воскликнул:

— Ба! Л ведь мы с тобой, товарищ Харченко, старые приятели. Насколько помнится, мы с тобой виделись.

Миша шагнул вперед, смутился.

— Точно, мы виделись, Андрей Александрович. В финскую кампанию я пулеметчиком был. Из ваших рук я .получил награду.

Жданов взглянул на орден Ленина, сиявший на груди Харченко. Оба протянули руки друг к другу, крепко обнялись.

— Рад за тебя. Слышал, и теперь ты молодец,— сказЛг Андрей Александрович.

Миша зарделся.

— Оп у нас того-этого, самый страшный для немца, — не утерпел дед Ипатыч и вставил свое словцо. — У нас так говорится: где со своим пулеметом Мишка, там немцу крышка!

Андрей Александрович улыбнулся. Дымов заморгал Йпатычу глазами, давая понять: «Не суйся, старик, со своим балагурством!» Но Жданов схватил деда за руку и потащил за собой.

— Присядем, да поговорим, как жилось? -предложил он посланцам.

Загремели стулья. Посланцы уселись вокруг Андрея Александровича и потекла добрая задушевная беседа...

★

В лепном зале Смольного шло награждение партизан орденами Советского Союза. Секретарь Обкома товарищ Никитин огласил приказ войскам Ленинградского фронта о награждении партизан. Дед Ипатыч растерялся, когда огласили его фамилию.

— Иди, иди! — шептал ему в спину товарищ.

На лбу старика выступили капельки пота. Неуклюже топая, он поднялся на трибуну.

Андрей Александрович с орденом в руке, твердым военным шагом, подошел к деду.

От ясной улыбки Жданова Ипатыч вдруг обрел храбрость и сказал:

— От души спасибо советской власти за высокую награду. Я обещаю до последней капли крови бороться за мою партию, за мою советскую власть, за мою родину. Этот орден, — тут Ипатыч посмотрел на сияющий знак, — вырвут у меня только с сердцем. До последнего вздоха я буду биться с .врагом!

Дед вдохновился, глаза его загорелись.

— Андрей Александрович, дозволь думку одну передать, — попросил он.

Ободряя его, Жданов кивнул головой.

— От всей нашей Псковщины, от всего колхозного мира, — громко сказал дед Ипатыч, — просили меня передать нашему отцу товарищу Сталину: верим мы в его силу, в его мудрость, верим мы, — выведет он нас из этой пагубы, упасет нас от страшной грозы. И еще скажи ты ему от нас, — душой и телом поможем ему в битве с проклятым немцем. Немец хотел швырнуть нас на колени. Не такой народ мы, чтобы сломить нас. Мы—народ русский, советский. И сила наша несказанная, земная.