Читать «Гренадёры» онлайн - страница 76

У Кима скривились губы.

— Ладно, — согласился он, кинув мне монетку. Поймав ее, я пулей понеслась к автомату.

— Что за шум? Неужели посетители? — К прилавку подошел грузный мужчина с повязкой на правом глазу. — Так вы и не местные! Ну, добро пожаловать в Брасет и, разумеется, в «Товар»! Надеюсь, вы найдете здесь все нужное для своих путешествий.

Я, получив леденец на палочке в форме рыбки, вернулась к напарнику. Мужчина, улыбнувшись, кивнул мне.

— Здрафте!

Друг покосился на меня и вытащил изо рта леденец.

— Не разговаривай с набитым ртом. Здравствуйте, мы приехали на сегодняшнем поезде из Оста. Но пути завалило, и мы вынуждены задержаться. Вы не знаете, где можно найти временное жилье? Кроме постоялого двора, он занят, — сразу предупредил парень.

Я сделала марш-бросок за леденцом, прыгнув на напарника. Ким, заметив движения краем глаза, как бы ненароком сделал шаг вперед. Я с грохотом рухнула на пол, подняв облако пыли. Хозяин лавки удивленно перегнулся через прилавок:

— Вы в порядке, госпожа?

— Не обращайте внимания, — равнодушно махнул рукой парень. — Так что вы можете нам посоветовать?

— Дайте подумать, — мужчина задумчиво поскреб щетину. — Город наш маленький и бедный. И я не уверен, захочет ли кто-нибудь вас принять даже за деньги. Народец нынче шуганый. Не доверяет чужестранцам. Но у меня здесь есть чердак, и, как я погляжу, вы ведь наемники? Можете пожить там, заодно ночью будете сторожить лавку. Как предложение?

— Там холодно? — спросил Ким, смотря на потолок.

— Где?

— На чердаке.

— А, не беспокойтесь! Щели я заделал, да и газовый обогреватель вам поставлю.

— Тогда согласны.

— Минутку! А что насчет еды? — вскочив на ноги, задала я жизненно важный вопрос.

— Ну, вы можете поесть в местном трактире «Театр» или же на постоялом дворе. Больше в городе нет питейных заведений.

— А… — начала я, но напарник тут же заткнул мне рот ранее отобранным леденцом.

— Хорошо, мы сейчас же туда направимся. Сумки у вас оставить можно?

— Конечно, чувствуйте себя как дома! — благодушно сказал мужчина, пожимая ему руку.

Оставив вещи, кроме переноски с хорьком, в «Товаре», мы решили посетить постоялый двор. Оказалось, Брасет разделялся на два уровня. Первый был верхним, на нем располагались станция и несколько мелких лавчонок. Они в основном были для проезжих. Сама жизнь города текла намного ниже, под железнодорожным мостом. Среди незамещенных камнями улиц, без указателей и надписей, с покосившимися деревянными заборами и вросшими до окон первых этажей домами жили люди. Так странно. Я привыкла видеть подноготную больших городов. Темные переулки, отбросы, бурлящие в канализациях, незаконные заведения, грабежи, убийства, продажа опиума — картина тяжелых будней городской стражи, сотрудников охраны порядка и ЗОГа. Здесь все было иначе. Я не могла принимать Брасет за город. Настолько он был жалким и беспомощным, прижатым железным мостом с поездом, не давая ни вдохнуть, ни выдохнуть. А если мост вдруг рухнет и поезд упадет? От городка не останется и следа.

— Ким, а чем занимается Брасет?