Читать «Граничные хроники. В преддверии бури» онлайн - страница 261

Стоять столбом невозможно. Анарин, быстрым взглядом оценив ситуацию, скользит в самую рябь между ночной дымкой и ревущим перепадом бесконечно-красных огней. Но не тут-то было. Земля под ее ногами вздыбливается, и вот уже корни надежными канатами оплетаются вокруг ее ног. Ей того и надо. Не сопротивляясь, она замирает, припрятав кортик в рукаве. Ступни ее безудержно сводит от боли. Так крепко сжали ее древесные тиски, но по лицу невозможно ничего заметить. Во вздыбившейся пляске теней она улыбается. Спокойно. Точно для нее ровным счетом ничего не произошло.

Огненный вихрь, сорвавшийся с пылающей кроны, метелью проносится вокруг ее тела, окутывая его в полыхающий кокон. Росчерки огня невозможно разглядеть, отчего те напоминают нити, но девушка все же в состоянии разглядеть угольную черноту фигуры человека. Черты не видны, но вот руки все так же движутся, а о мощи заклятий, что грозят сорваться с языка чудотворца, нечего и думать. Охряные горячие круги, что вздыбливаются так близко от ее ног, говорят сами за себя. Пальцы человека растопыриваются, и Анарин, синхронно с ним, роняет из рук свое единственное оружие. Над головой начинает завывать, а под ногами образуется дыра, в которую падает девушка. Недолгое падение, и, откатившись в сторону, девушка по светящемуся голубоватому отблеску видит свой кинжал. Вот только до него не добраться. Огненный вихрь, ворвавшись в образовавшуюся дыру, опаляет все вокруг, и ей только и остается, что прикрыть себя руками, надеясь не вспыхнуть, как сухой тростник. Только немного продержаться и…

Над головой путницы слышится чавканье, и потолок сходится. Корни оплетают его так быстро, что едва можно было заметить, как несколько мгновений назад там образовалась прореха, и лишь опаленная земля может свидетельствовать об обратном.

Вот в только что образовавшемся туннеле свод состоит сплошь из толстых корявых корней, что едва не заставляют ее носом тыкаться в другие да кое-где ковырять влажную почву, которую магическое пламя так и не просушило.

Действовать приходится быстро, и девушка, ориентируясь по немеркнущему свечению, по-пластунски подползает к своему кортику и удачно дотягивается ногой до фонаря, о котором едва не забыла. Зацепив его, Анарин осторожно подтягивает его к себе. Зажигает. Электрический свет пучком выхватывает крючковатый лабиринт подземного мира.