Читать «Госпожа пустошей» онлайн - страница 129

— Люди, — она намеренно сделала ударение на этом слове, — видишь ли, Стефан. Никто не думал, что мы просидим три сотни лет в таком вот облике. И Таро не мог предположить, что единственной слабой стороной столь совершенного тела станут мозги. Все дело в памяти. Последние десять лет я никого, кроме Крастора, уже и не видела. Остальные лишились рассудка, они напрочь забыли, что, к чему и зачем. Превратились в вечно голодных, но при этом весьма изобретательных чудовищ. Да и сама я уже была недалека от всего этого…

— А Крастор? Он тоже был не в себе? С чего бы ему приходить в твой дом и убивать направо и налево?

— О, Крастор был очень даже в себе, — короткий смешок, — начиная с того, что держал в плену и пытал Таро… К сожалению, у нас не было времени узнать, почему он это сделал, но, думаю, Таро сам разберется. Ну а то, что он явился в мой замок, говорит лишь о том, что желание вобрать в себя Зоринку перевесило все разумные доводы. Кровь магов, знаешь ли, необыкновенная. А то, что Зоринка оказалась целительницей, думаю, Крастор сразу заподозрил.

— Так, значит, его от Зоринки так повело, — подытожил Стефан и умолк.

Они медленно шли сквозь кромешный мрак, мятущийся свет факела выхватывал из тьмы заполненный дымкой ломаный шар света. И, сколько ни поднимай факел выше — через пять шагов все равно ни Хенеша не видно.

Но вокруг было тихо. Пока что. И эту мертвящую тишину, прерываемую лишь звуком дыхания да шорохом каменного крошева под сапогами, хотелось чем-то заполнить.

— Расскажи, что было до того, как ты стала вампиром, — попросил Стефан.

— Грустная история будет, — ему показалось, что Лорин вздохнула.

— Мы в разломе, Лорин. И из него мне, скорее всего, уже не выйти. Да если и выйду, боюсь, мое тело станет чем-то иным. Так что сейчас я готов слушать что угодно, лишь бы не думать о собственном грядущем.

— Сама я с востока, из мест, еще восточнее тех, где мы сейчас с тобой находимся, — неуверенно начала Лорин, — в те времена западные земли были почти безлюдны. Да и что там было? Кочующие варвары, стылые болота да лес. Степи и плодородные земли только начинались там, где сейчас Пустоши. А восточная Империя Солс была прекрасна, почти совершенна. Белокаменные города, мощеные дороги, красивые вещи, драгоценности…

— Кое-что из утвари уцелело? — не удержался Стефан, — в твоем замке…

— Да, конечно. Некоторые вещи я смогла перетащить уже после того, как совершенная Империя погибла почти в одночасье, кое-что потом заказывала вашим мастеровым. Эскизы набрасывала по воспоминаниям. Мне хотелось сохранить чуточку той, красивой и вольной жизни… Люди тогда говорили, что Император прогневил богов, пожелав сравняться с ними, и боги послали Разлом. Но мы, маги, думали, что боги тут вообще не причем. Просто ужасное совпадение. Катастрофа. Такое ведь уже бывало неоднократно, когда сильное государство гибло мгновенно только потому, что расположилось у подножия спящего вулкана. А теперь вот Разлом. Тогда мы, сильнейшие маги Империи, собрались и попытались его закрыть. Но, как выяснилось, природа Разлома такова, что закрыть его сможет маг, владеющий схожей Силой…