Читать «Горячие ветры севера» онлайн - страница 137

В мирном согревающем огне камина Эохо Бекху виделись яростные потоки раскаленного камня, более одиннадцати веков тому назад рванувшиеся из верхушек черных гор далекой, безвозвратно потерянной родины. Багровые, подернутые мутной пленкой остывающего шлака струи в течении считанных дней слизнули все живое с лица привычной и родной с малолетства земли. Земли скудной и убогой, злой мачехи, а вовсе не ласковой матери по отношению к своим сыновьям. После исхода уцелевших семей перворожденных на чудом сохранившихся боевых, не предназначенных для перевозок мирных поселян со всем их скарбом, кораблях покинутые острова казалась единственным средоточием счастья под небом этого мира. Не зря в легендах и преданиях они получили название Б'энехт Ольен - Благословенная Земля.

По воле прихотливой судьбы Эохо Бекх оказался старшим, наиболее опытным, из всех спасшихся на кораблях военачальников. Его род по прямой линии восходил к коронованному правителю Фаагэйл Ольен - Покинутой Земли - так тоже именовали сиды свои острова. Кому как не ему было взять на плечи заботы о беженцах на берегах негостеприимного Восточного материка.

Высадившись на голый галечниковый пляж залива Дохьес Траа (Берег Надежды означало это название на старшей речи) измученные многодневным переходом по бурному осеннему океану беженцы увидели перед собой вздымающиеся стеной к самым облакам горы. С тех пор долгие столетия Облачному кряжу судилось дать приют, стать родным домом для кланов перворожденных.

Медленно и тяжело шло освоение новых земель. Приходящие из Северной пустоши снеговые тучи вкупе с ледяными, вымораживающими все живое, ветрами выявились сущей безделицей по сравнению с ужасными чудовищами, населяющими южные равнины. Конечно, зверья с избытком водилось и в горах. Грифоны и барсы охотились на безоаровых козлов и круторогих архаров. Пещерные медведи с завидной неразборчивостью употребляли в пищу любое подвернувшееся им под когтистую лапу живое существо, а в отсутствии живности не брезговали и растительной пищей. Отвратительные стрыгаи и неуловимые анку словно преследовали разумных пришельцев. Но они не шли ни в какое сравнение с населявшими пойму Ауд Мора хищниками.

Рыжий, прыгучий клыкан ударом лапы запросто ломал хребет коню. В свалявшейся шерсти космача вязли стрелы и дротики, лишь арбалетный бельт, да и то пущенный с близкого расстояния, мог нанести ему сколько-нибудь ощутимый вред. Кикиморы, ракушники и прочие водяные твари быстро отучили корабелов от беспечности на глади Ауд Мора и его младшей сестры Аен Махи. В водах раскинувшегося на дальнем юге огромного, соизмеримого с морем, озера водились рыбы запросто схватывающие с борта неосторожных путешественников, а в прибрежных тростниках прятались гигантские раки, обожающие полакомиться мяском теплокровных.