Читать «Горячие ветры севера» онлайн - страница 133

Покончив с туловищем и лапами, Ройг перешел к осмотру крыльев. Растянул насколько позволяло замкнутое пространство пещеры широкую кожистую перепонку, осторожно кончиками пальцев прощупал ее пядь за пядью. И тут он вынужденно признал отличную работу горбуна. Ровную кожу по всей площади покрывала здоровая шерсть. Блестящая и гладкая. Ни ранок и язв, свидетельниц плохой, неправильной чистки, ни уплотнений, что появляются в месте укуса клещей.

Сид высунулся за дверь и снял с крюка оголовье, очень напоминающее лошадиное, но все же отличающееся от него. Расстегнул шейный ремень, умница Клуэсэх сам открыл клюв, позволяя завести сдвоенный мундштук в особую прорезь, которую делали всем отловленным для объездки грифонам еще в том возрасте, когда роговица надклювья не вполне затвердела. Ройг проверил подвижность мундштуков - один из них должен свободно качаться вверх-вниз, надавливая на мягкое небо. С его помощью управляли набором высоты. Второй закреплялся жестче и при натяжении поводьев увлекал голову зверя то вправо, то влево.

Удовлетворенно покивав, всадник застегнул шейный ремень, просунул палец попеременно под нащечные и подглазные ремни - не давят ли? Да нет. Они не давили и давить не могли. Коннахт поддерживал сбрую в идеальном состоянии. Вплоть до белого с золотой окантовочкой султанчика на темени грифона - знака командира первого крыла гвардии Шкиэхан Уэв'.

- Уже скоро, - Ройг потрепал грифона по холке. - Потерпи, Ушастый.

Клуэсэх слегка поскуливал, предвкушая близость бескрайнего горного неба, холодных струй ветра и морозной свежести. Вот что значит - вольный зверь! Хоть и прирученный со щенячьего возраста. Лиши такого неба - зачахнет и умрет.

Еще оставалось немало работы. Седловка крылатого помощника - дело кропотливое.

Сид аккуратно разложил на холке грифона вальтрап из медвежьей шкуры и толстый войлочный потник. Разгладил, не пропустив ни малейшей складочки. Потом умостил сверху само седло с высокими луками - задняя широкая, позволяющая опереться в полете спиной, передняя - узкая, снабженная перекладиной с ручкой под ладонь. В отличие от лошадиного, грифонье седло не имело стремян, а для упора ног в нем служили две продольные полочки, обшитые подобно арчаку мягкой кожей с набивкой из конского волоса.

- Выдохни!

Ушастый скосил глаз, но подчиниться и не подумал. С затяжкой подпруг всегда возникали небольшие трудности, но Ройг давно научился разрешать их в свою пользу.

Удар коленкой зверю под вздох.

- Выдох, я сказал!

Грифон крякнул, выпуская накопленный в легких воздух. Воспользовавшись этим, наездник затянул переднюю подпругу. Закрепил и подогнал огибающее шею неперсье, а после того, как затянул заднюю подпругу, проделал то же самое с пахвой ременной петлей, охватывающей репицу хвоста. Наперсье и пахва не позволяли седлу ерзать по спине животного во время крутых подъемов ввысь и при резких пикирующих снижениях.