Читать «Горячие ветры севера» онлайн - страница 121

Пока наследник престола с отсутствующим взглядом влазил в штаны и широкую рубаху, Бейона продолжала:

- Его величество, король ард'э'клуенский Экхард, был у меня с самого заката. Тебе понятно? Запоминай. Мы должны говорить одно и тоже. Еще с ужина королю нездоровилось. Ты ведь помнишь, как он жаловался на боли в сердце? Помнишь или нет?

Хардвар кивнул, застегивая пояс.

- Слушай дальше! Среди ночи его величество поднялся по нужде...

- По какой? - не понял принц.

- Какая тебе разница? По большой, по малой? Ночной горшок все равно пустой! Встал с кровати, зачем-то зажег факел. Запоминай. Меня разбудил звук падения и крик... Да, еще ж факел... Падая, король уронил огонь мне на ногу. Я побежала за помощью...

- За какой помощью? Разве мы можем кого позвать?..

- Помощь - это ты, - с трудом сдерживая раздражение отчеканила Бейона. Что за мужчины на этих равнинах? И это еще наследник престола сурового северного королевства! - Ты примчался так быстро, как только мог. Но король уже не дышал... Все понял?

- Да, - Хардвар уже оправился в какой-то мере от пережитого потрясения. Бейона, ты понимаешь, что я только что сделал?

- И что же?

- Я убил родного отца.

- Во-первых, не убил. Это удар. Жила лопнула в голове. Экхарду еще повезло, что он умер и сразу отправился к Сущему...

- К кому?

- Мы так зовем вашего Пастыря Оленей. Мог бы еще лет несколько жить паралитиком: дышать, есть да под себя ходить - вот и вся забава. Во-вторых, было бы лучше, ели бы он размозжил тебе череп этой деревяшкой?

- Нет, но...

- Все, что делает Сущий, к лучшему. Если мы будем как следует хранить нашу маленькую тайну, ничто не воспрепятствует тебе получить корону. Ну же, взбодритесь, ваше величество! Жизнь, настоящая жизнь, только начинается.

- Но,.. - Хардвар беспомощно развел руками. - Как же...

- Я буду нема, как рыба, - Бейона положила руки ему на плечи. - Не бойся, я всегда буду рядом. Ведь ты же не выгонишь меня прочь из замка перебиваться сухими корками и развлекать завсегдатаев трактиров веселыми сказками? Ну?

- Я буду королем, - голос Хардвара обрел решительность. - А ты... Ты будешь моей королевой!

- Вот и славно, ваше величество, - насмешка в голосе женщины если и была, то легкая, почти незаметная. - Я благодарю вас, ваше величество.

Она присела в глубоком поклоне на имперский манер.

- Я пошел за охраной...

- Конечно, ваше величество. Только...

- Что - "только"?

- Позволю себе отвлечь ваше драгоценное внимание.

- Давай, да поскорее.

- Ничего, ему уже все равно. Первым делом мы должны убрать Тарлека Двухносого.

- Канцлера?

- Его, родимого.

- Но почему?

- Он слишком умен. И слишком долго изучает людей. Ты думаешь, он поверит нашей сказочке?

- А почему бы и нет, ты так все придумала...

- Эта сказка хороша для тупых егерей и черни. Двухносый даже не дослушает ее до конца - поймет, что все это выдумка. Думаешь, он стерпит?

- А что?

- Нет, ваше величество, без моих советов вы не просидите на троне и дня. Да что там, вас сожрут прежде, чем вы до него доберетесь. Тарлек потребует справедливости, а справедливость - это суд знатнейших талунов королевства. А каждый из них увидит в короне себя. Что останется от страны? Да еще с ихэренским бунтом в довесок!