Читать «Горькая соль войны» онлайн - страница 64

А лже-Будаев в боях показал себя настоящим солдатом. Особо не геройствовал, но и пулям не кланялся, заслужив Красную Звезду, две медали «За отвагу» и кучу благодарностей от Верховного. С автобатом он прошел от Сталинграда до Берлина, оставил свою надпись на рейхстаге, демобилизовался, но в Сталинград возвращаться не решился, а потому отправился в благодатные кубанские края и поселился в городе Ейск.

Семейная жизнь не складывалась, и он вспомнил о сталинградской зазнобе. Анна Будаева оставалась во вдовах, но жаркие объятия довоенного любовника помнила очень хорошо, а потому, не задумываясь, отправилась в Ейск. Там они поженились, или как тогда говорили — сошлись, и теперь Кошенев стал уже заслуженно носить новую фамилию. Все-таки муж, не просто погулять вышел.

В семидесятых годах они вернулись на родину и стали жить на Дар-горе. Они прожили долгую и, в общем-то, счастливую жизнь, но умерли — увы! — не в один день. Первой умерла Анна. Будаев остался один, а там начались обычные споры за наследство и родственники написали куда надо письмо о том, что всю жизнь он прожил под чужим именем. Началась проверка, и все открылось.

Кошенев написал в Президиум Верховного Совета СССР письмо с просьбой дать ему прожить остаток жизни под фамилией Будаев, ведь с этой фамилией у него было связано все самое светлое и хорошее в жизни. И Президиум Верховного Совета отозвался на просьбу.

Но воспользоваться разрешением Президиума Верховного Совета Будаев не успел. В день, когда он получил ответ, старый солдат ужасно разволновался.

Не выдержало сердце. И все-таки он умер Будаевым!

Ему было важно умереть под той фамилией, которую он написал на рейхстаге, под которой он прошел всю войну и прожил пусть небогатую на события, но долгую жизнь, испытав любовь, домашние радости, уважение товарищей — словом, все то, что делает человека Человеком.

Разве этот сюжет не достоин романа?

Боль земная

Худой, долговязый, вечно в потертом пиджаке и странно коротких брюках, он постоянно дежурил у дебаркадера, к которому причаливали катера и баркасы из Красной Слободы. Он охотно помогал краснослободским хозяйкам, которые везли на базар огурцы, кабачки и помидоры на продажу. На его красном обветренном лице блуждала вечная улыбка, и глаза были пустыми, словно он заглянул за хрустальный купол небес и увидел звездную пустоту, поняв с тем всю тщету и никчемность человеческой жизни.

Ему было около сорока лет, но седина почти не коснулась его волос. В ожидании работы он часами сидел, охватив колени руками и разглядывая ободранные до белизны носы башмаков.

Впрочем, иногда он проявлял непонятную активность, размахивал руками, что-то невнятно бормотал, но окружающие на него не обращали внимания — что возьмешь с городского дурачка?

Заметив сходящего на берег мальчика лет восьми-девяти, он бросался к нему, садился на корточки, охватывая испуганного ребенка за плечи, жадно заглядывал ему в лицо и так же неожиданно терял к нему всяческий интерес. Лицо у него становилось равнодушно-разочарованное, он вышагивал к камню, на котором обычно сидел, размахивая руками и разговаривая сам с собой.