Читать «Город. Все живое... Рассказы» онлайн - страница 99

Заглавие упомянутых фрагментов – «Эзоп». Следую-

щее, седьмое предание тоже озаглавлено «Эзоп» – это

исконное заглавие, дошедшее до нас из седой древности

вместе с самим преданием.

Что это значит? – спрашивают себя исследователи.

Резон, естественно, видит здесь еще один довод в пользу

своей гипотезы, что авторство всего цикла принадлежит

Человеку. Большинство остальных исследователей цикла

не согласны с ним, однако до сих пор не выдвинуто взамен

никаких других объяснений.

Резон указывает также на седьмое предание как на

свидетельство того, что Человека намеренно предали

забвению, память о нем стерли, чтобы обеспечить раз-

витие Псовой цивилизации в наиболее чистом виде, –

этим-де объясняется полное отсутствие исторических

свидетельств существования Человека.

В этом предании Человек окончательно забыт Псами.

Немногочисленных представителей рода людского,

которые живут вместе с ними, Псы не воспринимают как

людей, называя эти странные создания Вебстерами по

фамилии древнего рода. Однако слово «Вебстер» из соб-

ственного существительного стало нарицательным.

Люди стали для Псов вебстерами, только для Джен-

кинса они по-прежнему остаются Вебстерами.

– Что такое люди? – спрашивает Лупус, и Мишка

оказывается не в состоянии ответить на этот вопрос.

Дженкинс говорит в этом предании, что Псам незачем

знать о Человеке. В главной части повествования он пе-

речисляет нам меры, которые принял, чтобы стереть

память о Человеке.

Старые родовые предания забыты, говорит Джен-

кинс.

Резон толкует это как сознательный заговор молча-

ния, призванный оградить достоинства Псов, и, пожалуй, не такой уж альтруистический заговор, как старается

изобразить Дженкинс. Предания забыты, говорит

Дженкинс, и не надо их извлекать из забвения. Однако же

мы видим, что они не были забыты. Где-то, в каком-то

отдаленном уголке земного шара их по-прежнему рас-

сказывали, потому-то они и сохранились до наших дней.

Но если предания сохранялись, то сам Человек исчез

или почти исчез. Дикие роботы продолжали существо-

вать – если только они не были плодом воображения, –

однако ныне и они тоже исчезли.

Исчезли Мутанты, а они с Человеком из одного пле-

мени. Если существовал Человек, вероятно, существовали

и Мутанты.

Всю развернувшуюся вокруг цикла полемику можно