Читать «Город грехов» онлайн - страница 83
Юрий Трещев
В тюрьме гений пал духом. На него находили приступы меланхолии или неудержимого веселия. Иногда он что-то писал. Это были стихи, но радости они не приносили.
Однажды ночью провидение устроило потоп. Вода обрушилась на тюрьму, подмыла стену. Стена заколебалась и рухнула. Многие заключенные погибли под обломками и в водоворотах, а те, кто выжил, отчаянными воплями и криками пытались оживить мертвых.
Они сошли с ума и уже не осознавали происходящего.
Потоп породил слухи с ужасающими и достоверными подробностями.
Проповедники говорили о небесной каре, философы отыскивали свои причины.
Гений упоминался среди лиц, погибших в водах потопа. Он стал мифической личностью. Он то умирал, то возвращался и приносил известия с того света. Говорили, что это он проклял город.
Опасность угрожала и соседним городам, что трудно было представить с несомненной определенностью, хотя бедствия были описаны гением очень подробно, почти документально…
* * *
Испытав во сне утрату и скорбь, писатель очнулся.
Ночной мрак постепенно рассеивался, открывая унылый ландшафт с руинами женского монастыря, ставшего обиталищем сов и призраков, которые блуждали в мрачных проходах и анфиладах. Шаги их глухо повторялись эхом, отзывались отголосками в сводах.
Повсюду видны были обломки капителей, пилястр, карнизов, заросших травой.
— Унылый пейзаж… — заговорил незнакомец в плаще. Лицо у него было сухощавое, бледное, вытянутое, глаза впалые, губы тонкие, нервные. — Что за книгу вы читали вслух?..
— Это роман анонимного автора без начала и конца… я пытаюсь дописать его…
— Роман напоминает мне книгу скорбных песнопений…
— Вам не понравился роман?..
— Справедливость требует признать, что местами роман очень хорош…
— В нем еще нет финальной сцены…
— Расскажите, о чем роман?..
— Когда-то в этих руинах обитала блаженная… она была невестой бога и человека… оба они искали ее руки… предпочтение, которое она оказала одному, сделало их обоих несчастными… человек покончил с собой… жил он в крайней нищете и скудости… смерть извлекла его из несчастий… за терзания и терпение он получил место на небе…
Писатель умолк, задумался.
Иногда из темноты полуразрушенных коридоров и келий доносились стоны и вздохи ветра.
На стенах под плесенью и копотью проглядывали печальные бледные лики святых, вырастали их тонкие изящно очерченные фигуры.
Редкие прохожие, представив все ужасы и прелести этой могилы, спешили пройти мимо.
— Продолжайте… что же вы замолчали…
— Вам понравилось начало?..
— Увертюра была довольно мрачная… и, как я понимаю, из нее вырастает не менее мрачная история…
— Семь дней лил дождь, наполняя пустые коридоры шумом… небо оплакивало человека…
— А что случилось с блаженной?..
— Она удавилась… и породила эпидемию самоубийств в городе… самоубийства даже вошли в моду… горожане убивали себя из любви к потусторонней жизни… — писатель принужденно улыбнулся и сел на обломок капители.
Он как будто заснул и во сне сидел не на обломке капители, а на скамье подсудимых. Он сидел и разглядывал статую богини правосудия, меч которой был покрыт ржавчиной и едва ли отвечал своему назначению.