Читать «Горизонты вечности» онлайн - страница 242

— Нет, просто для материально-воплощённых рас преодоление Горизонтов означает достижение максимального уровня развития. Для дальнейшего движения вверх им необходимо избавляться от стесняющих материальных оболочек и продолжать существование в Паприкорне. Если тебе не по душе термин «подавление», то называй это «отбором».

— О, это в корне меняет дело.

Вэтло по-приятельски хлопнул меня по плечу.

— Теперь ты понимаешь, почему тебе пришлось выбирать между возвращением в Центральную Колею и Истинным Знанием? Получив доступ к тайной информации, ты не можешь вернуться в родную популяцию. Преждевременное знание о границах заповедника уничтожит расу Упрощённых. Именно потому мы остаёмся могущественной, но теневой силой. Надзирателями. Откатники пытались оставить вам прямое предупреждение на Прайме, но мы стёрли его. А вот супервирус П-21 и погребённые архивы посчитали интересной идеей и наблюдаем, как они работают.

Это что получается, молчание Лэнса Хрома — благо для всего человечества?

— Майло, ты так и думаешь торчать у стойки целый вечер? — прилетело мне в спину. Отец. — Ждёшь, пока я окаменею прямо здесь в возврасте бесконечности? А что, это было бы охрененно символично.

Мать беззлобно поддела его локтём. Чёрный юморок у нас передавался по наследству.

— Сейчас подойду, — крикнул я и обратился к Вэтло: — И что в итоге? Ты ведь привёл меня в эту квазиреальность и поделился Истинным Знанием не для того, чтобы скоротать время?

— Я предлагаю тебе присоединиться к нам.

— К Охотникам? Исключено. Я не крыса и всегда презирал предательство.

Вэтло снисходительно улыбнулся:

— И кого же ты предашь, позволь спросить?

Я не нашёлся, что ответить. А действительно — кого? Всех, кто мне был дорог, я потерял. Кому я доверял — предавали. Есть ли смысл играть роль праведника, особенно, если ты — Майло Трэпт? Тот ещё засранец. Однако мысль примкнуть к расе Охотников отчего-то пугала и отталкивала. Да, Майло ещё и труслив временами. Но ведь небезосновательно. Став Охотником, я перестану быть собой. Как Иэн Стрэйтон перестал быть собой, превратившись в Вэтло.

— У тебя есть время подумать над моим предложением, — сказал Вэтло и указал на настенные часы. — До закрытия бара. Я не намерен торчать тут до рассвета, но если решишься — закажи у Стила стакан яблочного сока. Я добавил в сок щепотку меллиума и прописал материализацию в моей резиденции. Оболочка уже приготовлена. Её подбирала Миа… то есть Меган, так что тебе понравится.

— И мы станем большой счастливой семьёй, отлавливающей вечно живущих.

— Не ёрничай, Трэпт, тебе давно не идёт.

Я посмотрел на ту Меган, что пела на сцене. В одеянии из бутафорских гепрагонов. Перерыв брать не пришлось — я ведь не подкатил к ней. Она не знала меня и даже не смотрела в мою сторону. Кто бы мог подумать, что эта девушка через два года пожертвует собой ради такого циника, как я?

— А если я не решусь?

Вэтло и тут приготовил сюрприз.

— Тогда ты останешься в этой квазирельности и к утру забудешь о нашем разговоре. Не назову выбор ужасным, в нём есть свои плюсы.