Читать «Гончие Дзара» онлайн - страница 149

Воздух над Аргусом, безучастно глядящим в потолок, как будто загустел и начал подрагивать. Свет солнца, бьющий сквозь частые решетки окон, начал стремительно темнеть, приобретая оттенок насыщенного рубинового цвета. Откуда ни возьмись подул совершенно мистический ветер. И почему-то именно в этот момент меня кольнуло предчувствие, что все происходящее по большей части являлось лишь спектаклем, нарочно учиненным для пары неискушенных зрителей, с открытыми ртами внимавшим всему, что творилось.

Окажись я там, в реальности, знал бы ответ наверняка.

Тем временем Метара, дождавшись некоего знакомого ей одной сигнала, привела манипуляторы в действие. Иглы зловеще сверкнули, а затем с подчеркнуто механическим звуком опустились к Аргусу и принялись вшивать в его тело те самые полупрозрачные сгустки, что мерно плавали над ним.

После того, как выбрался живым с Тиссана, я решил, что знаю все на свете о боли, однако стоило мне увидеть лицо такого юного Аргуса, с явным усилием сдерживающего вопли, я понял, насколько я заблуждался. То, что ему приходилось испытывать уж точно не шло ни в какое сравнение с легкими электрическими разрядами, которыми пытались «пробудить» мою Тень.

Манипуляторы работали монотонно, каждый раз погружая иглы на толщину пальца под кожу Аргуса. При этом сначала они били точно в отметки, нанесенные на тело, но после того как эта часть процедуры оказалась завершена, делили оставшиеся квадраты на меньшие но равные доли и все повторялось сначала, и так, пока каждая клеточка тела серого стража не оказалась под иглой.

Аргусу все трудней было сдерживаться и в какой-то момент он перестал молча терпеть боль и начал без стеснения кричать и извиваться, чем несказанно радовал Метару. Прочные металлические крепления, однако, не позволяли ему уклониться от игл, так что процесс не прерывался ни на секунду.

Трудно сказать, сколько времени ушло на всю процедуру. В видении все всегда воспринимается иначе. Дни могут запросто пролететь за секунды. Однако, пускай быстрая, но скрупулезная работа манипуляторов никак не могла занять меньше пяти-шести часов, никто из присутствующих при ритуале даже не подумал шевельнуться. В том числе и приглашенные мать с сыном, что, признаться, несколько обескураживало.

К завершению ритуала, когда практически каждая клеточка тела Аргуса была нашпигована заряженными частицами Тени, внешний облик стража начал меняться. И пускай изменения эти никак нельзя назвать критическими, все же не заметить из оказалось невозможно. Первым среди броских отличий стала кожа, в один миг приобретшая совершенно обескровленный цвет. Расплавленное серебро в глазах, и прежде считавшееся отличительным признаком Аргуса, теперь же буквально сияло каким-то внутренним и абсолютно потусторонним свечением. Черты лица стали более резкими и чуть-чуть угловатым, что моментально накинуло ему с десяток лет. Он на глазах превращался в того, кого я знал.