Читать «Голубка в Вороньем логе» онлайн - страница 96

Я опустилась возле Вверены на колени, заглянула в лицо.

— Что стряслось? Почему ты считаешь меня обманщицей?

Как же мне было стыдно. За себя и за Корбла. Он увлечен работой в госпитале и не замечает, что творится вокруг. Я погрязла во лжи и неожиданных чувствах. А меж тем малышка вновь обделена вниманием.

Верена снова шмыгнула носом и надула губки — совсем как Фреджа недавно. Выходит, у бабушки и внучки гораздо больше общего, чем может показаться на первый взгляд. Упрямство — наверняка наследственное.

— Не хочешь, не говори, — предложила я. — Пойдем, прогуляемся по двору. Там такое яркое солнышко. Если хочешь, можем взять корзинку с едой и отправиться в заросли лимонника.

— Не хочу, — Верена все еще упрямилась.

— А Верочка хочет, — я указала на куколку. — Смотри, какая она бледненькая и худенькая. Ей никак не обойтись без свежего воздуха.

Верена раздумывала не дольше минуты. Как и все дети, она быстро забывала обиды, стоило только отвлечься.

— Хорошо, — сказала, робко улыбаясь, — мы погуляем. Но сначала ты зашьешь вот тут.

Она показала куколку: на тряпичной спине четко выделялся порез. Как будто ткань поддели кривой иглой. Или когтем…

— Что случилось с Верочкой? — спросила я ровным голосом.

Как же трудно сохранять спокойствие, когда хочется кусать ногти от страха. И нетерпения.

Верена промолчала. Тогда я взяла ее за руку и шепнула:

— Плохой сон? Ты снова видела рыжего голубя?

Девочка вздрогнула, опасливо оглянулась и кивнула. В ее бездонных глазах плескался страх. Как же поступить? Что предпринять, чтобы избавить ее от опасности? Кому стоит доверять в Вороньем логе?

— Ты говорила: если рассказать, кошмар не вернется. Но это неправда! — голосок Верены вибрировал, как натянутая струна. — Она вернулась и хотела забрать меня. Как маму…

Прижала племяшку и зажмурилась. Как же хотелось увезти ее отсюда. Обратиться в полицию, спрятать от всех оборотней не свете, защитить. Но теперь, зная правду, я понимала, что это невозможно. Верена принадлежит Вороньему логу благодаря крови отца. И только пророчество может избавить ее от тяжкой участи.

— Как же тебе удалось сбежать? — спросила я, растирая спину Верены. Пригладила волосы. — Тебе кто-то помог?

Она помотала головой и всхлипнула:

— Нет, в коридоре послышались шаги, птица испугалась и вылетела в окно. А я накрылась одеялом с головой и просидела так до самого утра. Пока не пришла Мод.

Наверняка, это Корбл вернулся из мыльни. Какой кошмар. Пока мы там занимались любовью, племяшка чуть было не стала жертвой полоумной птицы. Слишком хорошо я помнила, как сильны ее когти и как остер клюв. Что ей понадобилось от девочки?

— Ты никогда не замечала в замке посторонних? — спросила я у Мод. — Ни разу не видела старую женщину с рыжими волосами?

— Кроме тебя и Фреджи, здесь больше нет старух, — отмахнулась Мод. — И не принимай близко к сердцу детские россказни. Подумаешь, приснился плохой сон. Мне вон вчера приснилось, будто я королева Англии — так что теперь, приказать всем кланяться?..