Читать «Голодная» онлайн - страница 15

— Да, конечно.

Я колеблюсь перед дверью, мой желудок терзает себя, как будто пытается нащупать то, что не может найти.

— Если бы ты могла выбрать, что съесть, что угодно, — спрашиваю я бабушку, — что бы это было?

Она на мгновение задумывается.

— Это сложный вопрос, — говорит она. — Как будто заставить мать выбирать кто её любимый ребёнок. — Она покусывает губу. — Если бы мне нужно была выбирать, я бы сказала яблоко.

— Яблоко? — переспрашиваю я со смехом. — Ты хочешь съесть нас?

— Нет, — говорит она. — Настоящее. Чудесное, красное, круглое, свежее, терпкое яблоко.

Я наклоняюсь и обнимаю бабушку на прощание. Я знаю, что личностное прикосновение это странно и анахронично, но это что-то, что нравится делать нам обеим. Она говорит, что это напоминает ей о прошлом, а я, находясь в её объятиях, чувствую себя лучше, чего я не могу объяснить. Как будто я снова маленький ребёнок, и ничто в мире не может причинить мне вред.

— Спасибо тебе, золотце, — говорит она, поглаживая меня по спине. — Повеселись и береги себя.

* * *

— Западный Округ, PlugIn 42, — называю Астрид адрес, когда забираюсь в свой Разумобиль.

— Ясно, — жизнерадостно произносит она, подсоединяясь к навигатору Разумобиля. Мой ремень безопасности пристёгивается, дверцы щёлкают и гараж открывается. — Место назначения PlugIn 42! — объявляет она, когда машина выезжает на дорогу. — Итак, чем ты намереваешься заняться? — спрашивает она.

— Ничем, — бормочу я, на что компьютерный мозг, разумеется, никак не реагирует.

— Музыка? — допытывается она, — Кино? Игры? Общение?

— Открой окно, — прошу я, и оно начинает опускаться, впуская свежий вечерний воздух. Так как уже почти весна, голограммные деревья в нашем блоке запрограммированы на цветение. Папа хочет в этом году изменить их на вишнёвые деревья, но мама жаждет магнолий. Когда магнолии были в последний раз, бабушка сморщила нос и сказала: Это слишком. Совсем не похожи на настоящие.

— Музыка? — снова спрашивает Астрид — Кино? Игры? Общение?

— Нет, — говорю я ей. — Просто умолкни.

В повисшей тишине я наблюдаю, как месяц поднимается над крышами, и как ветряные мельницы вытягивают воду из неба. Малочисленные звёзды дают слабый свет. Интересно, какой была Земля до того как свет стал искусственным. Пышной и зеленой, наполненной разнообразной живностью, как рассказывала бабушка. Пушистой, пернатой. Иногда в броне, как маленькие танки, ползающие по мху, камням и поваленным деревьям. Дышащие кислородом насекомые перелетали с цветка на цветок. Каждое создание было на генетическом уровне запрограммировано на размножение. Сейчас, всё, что осталось, это свет звёзд, умерших прежде, чем вымерли животные и растения. И луна, как стерильный кусок скалы. Как раз то, что понравилось бы моей маме.

Разумобиль съезжает с дороги и занимает свободный ряд. Звёзды начинают исчезать из вида, вытесняемые гигантскими сверкающими экранами вдоль дороги. Астрид просыпается, как я и запрограммировала, если позвонят определённые люди. — Звонит твой папа! — кричит она. Мне нужно придумать способ снизить уровень жизнерадостности.