Читать «Год перестройки» онлайн - страница 3

— Держи.

— Спасибо, — на автомате сказал Райан. Он взял ее, оперся — да, так было и правда лучше.

Мужик вновь заулыбался.

— Ты не волнуйся, — весело пробасил он. — Полиция кампуса тебя не арестует. Я все равно собирался обрезать эту засохшую ветвь, считай, что до нее просто пораньше дошли руки. — Он протянул ладонь. — Джон Барретт. Главный смотритель территории.

И не чокнутый. Райан сам удивился, насколько его это обрадовало.

— Райан Уорд. Отделение медицины, первый курс.

Хватка у мужика была крепкая, ладонь сухая, шершавая и мозолистая.

— Отличный первый день, а? — заметил Барретт.

— Да вообще чудный.

— Подожди секунду. У меня кое-что есть для твоей головы.

Он отошел и начал копаться в рюкзаке, а вернулся с антибактериальной салфеткой в блестящей упаковке. Наверное, у Райана было озадаченное лицо, потому что Барретт улыбнулся:

— У меня есть дети, с ними быстро привыкаешь носить с собой салфетки. Да и самому иногда хочется все-таки оттереть с рук сосновую смолу.

— Спасибо.

Райан попытался неуклюже промокнуть затылок. Его спаситель какое-то время смотрел на все это, а потом со словами «дай сюда» забрал у Райана салфетку и встал у него за спиной. Он бережно тронул ранку. Райан прикрыл глаза, когда осторожные пальцы отвели в сторону прядь волос и коснулись кожи.

— Похоже, кровь почти остановилась, но синяк у тебя будет приличный. Точно уверен, что не хочешь показаться доктору? А вдруг это сотрясение?

— Да нет. — Райан разлепил веки и постарался улыбнуться. — Я в свое время не раз и не два прикладывался головой и знаю, на что похоже сотрясение. А это всего лишь… боль. Спасибо еще раз. Обработка ран вряд ли входит в твои обязанности.

— А я и люблю свою работу как раз за то, что сам расписываю себе обязанности. — Барретт затолкал испачканную салфетку обратно в упаковку и сунул ее в карман. — Поэтому, если ты правда собираешься идти на лекцию, я тебя, пожалуй, провожу, мало ли что.

Не то чтобы Райан мог его как-то остановить. Он сделал нерешительный шаг.

С тростью получилось. Приятного мало, конечно, и вечером ему все ой как аукнется, но сейчас он хотя бы мог ходить. Лекция по физиологии проводилась в Смит-холле. Уж туда он доковыляет.

У колледжа Бонавентур был красивый кампус. Дорожки от здания к зданию петляли между клумбами, засаженными яркими осенними цветами. На деревьях только появились первые намеки на желтые и красные листья. Тропинка, по которой они шли, была усыпана щебнем, а не вымощена брусчаткой, и по ее краям тянулись вкопанные в землю кирпичи, ярко контрастировавшие по цвету с камнем. Райан бы полюбовался получившимся эффектом, если б не приходилось, сцепив зубы, сосредотачиваться на том, чтобы переставлять одну ногу за другой.

Барретт шел рядом. Он был сантиметров на восемь выше Райана и стопроцентно сдерживал шаг, хотя казалось, будто идет в обычном темпе. Райан попробовал подыскать тему для разговора.

— Не волнуйся насчет крови, — выпалил он. — В смысле, моей у тебя на руках. Я недавно сдавал анализы, переносимых с кровью инфекций у меня нет. — Прозвучало как на лекции по гей-свиданиям… — То есть анализы делали для переливания крови и…