Читать «Гномон» онлайн - страница 350
Ник Харкуэй
Да, преданность истине я готов хранить лишь до определенной степени. Нет ничего достойного в том, чтобы в последний раз открыть глаза навстречу тьме и желудочному соку или увидеть в спазматическом свете вспышки фотоаппарата, зажатого в моей оторванной руке, как следом летит безрукое и безногое туловище.
О Боже, меня жрет акула.
Мать-мать. Мать-мать.
Это сердце.
На месте. Бьется. До следующего укуса, наверное.
МАТЬ-МАТЬ.
МАТЬ-МАТЬ.
МАТЬ-МАТЬ.
Стоп. Это все травма. Ну… хватит.
Это всё ночные страхи и буйное воображение. Встань. Встань-встань. Нет ничего на полу: никакого моря, по которому плывет кровать, никакого плавника над волнами. Никакой акулы за дверью. Встань. Встань!
Я встаю. Чувствую под ногами надежный прохладный камень. Я подхожу к окну, чтобы выглянуть наружу: обнаженный любовник смотрит на луну.
Не Стелла. Но и не пресловутая электронная Диана Хантер, конечно; не героиня компьютерной игры, у которой всегда есть в рукаве еще один ловкий трюк. Стелла – маска, которая пытается стать реальностью. Кровать, которая сама себе шьет лоскутное одеяло. Интересно, все умы строят автономно из первых попавшихся обрывков и тряпья? Тогда она – первоначальная личность, стертая или сломанная, – делает лишь то, что все остальные: организует запоздалое возрождение в собственном черепе. Высокомерно ее за это презирать.
Но она – не моя Стелла, на этот счет не стоит заблуждаться.
Ладно, если мне даже кровавая комната не помогает решиться – а она очень внятно намекает, что дело плохо, – уж этого хватит. Мне здесь не место. Мегалос – великий мечтатель и опасный при этом, а я, сколько бы ни причинил вреда другим случайно, – не хуже любого другого человека. Моя жизнь еще не закончилась, и, если я кому-то причиню зло, могу попробовать исправить положение. Но не отсюда.
Я спускаюсь вниз, к компьютеру; здесь меня и находят: экран вертится по спирали, а я все пытаюсь, пытаюсь, пытаюсь вспомнить, что же я тогда сделал, чтобы открылась пасхалка.
– Увы, – рокочет Николай Мегалос, – я должен просить тебя пойти со мной, о Иерофант.
* * *
Меня ведут на центральную площадь, где я ожидаю увидеть толпу. Все, что делает Мегалос, свято. Но ничего подобного. Это тихое ночное дело.
Я стою в ритуальном круге загрея, чувствую под босыми ступнями песок. Только я, Мегалос и полдюжины его крепких послушников – в почти полной тишине под луной. Единственный звук – плеск воды у причала за рынком, шум прибоя, разбивающегося о волнорез. Худшая пивная вечеринка за всю письменную историю человечества.
– Я подумывал устроить между нами поединок, – рокочет Мегалос. – Это было бы очень приятно на личном уровне. Я по-прежнему зол на тебя, Константин. Но твое излюбленное оружие – твой разум. Ты очень мозговитый парень. Поединок превратился бы в бойню, лишенную страсти и драматизма. Нет меры мяснику. Нет в забое скота величия.