Читать «Главное - доплыть» онлайн - страница 149
Элизабет Хайд
Джей-Ти ненадолго задумался.
— Должно быть, мертвый олень, — предположил он. — И вообще что угодно.
— Конечно. Но я подумал, что лучше тебе сказать.
Джей-Ти ощутил звон в ушах. Ему не хотелось делиться этой новостью с остальными. Но Митчелл уже заметил каякеров и подошел к воде с огромным сандвичем в руках.
— Привет, — сказал он.
— Привет, — ответил Бад.
— Вы, случайно, не видели нашего пса?
В эту минуту к берегу причалил плот. На нем, поверх груды снаряжения, лежал зеленый спасательный жилет.
— Эй, это же… — Митчелл замолчал и оглянулся.
Джей-Ти попытался отвести его в сторону, но слово «собака», должно быть, телепатически дошло до всех, потому что мальчики немедленно подбежали к воде. Увидев лицо Митчелла, они замедлили шаг и остановились возле каяка Бада.
Джей-Ти положил руку на худое плечо Сэма, смуглое и теплое после тринадцати дней пребывания на солнце.
— Вы его не нашли? — спросил Сэм.
Бад покачал головой.
— Но это его жилет.
Бад кивнул.
— И все-таки это ничего не значит, — мужественно заявил мальчик.
— Конечно, — подтвердил Джей-Ти. Было видно, что мальчики задумались — точно так же, как он сам. Пустой спасательный жилет вовсе не означает мертвую собаку. Бад ни словом не обмолвился о грифах, и Джей-Ти решил предложить ему бесплатное путешествие по реке — в награду за молчание.
Тем временем причаливали и остальные каякеры, и, судя по их лицам, они уже посовещались и сделали вывод. Один за другим путешественники из группы Джея-Ти отходили от стола. Воцарилось мрачное молчание, когда Джей-Ти объявил, что найден спасательный жилет Миксера.
— И все-таки это ни о чем не говорит, — сказал Джей-Ти. — Давайте не будем делать поспешных выводов. С другой стороны, мы скорее всего так и не узнаем наверняка…
Все помолчали.
«Что, будем исполнять ритуальный танец?» — подумал гид.
— Девять жизней, — пробормотал Марк.
— Даже в этом случае… — сказала Эвелин.
— Наверное, можно оставить здесь, на столе, записку, — предложила Руфь.
— Укажите в ней наш номер телефона, — сказал Марк.
— Марк, не надо, — быстро откликнулась Джил.
— В каньон не допускают собак, — напомнил Ллойд.
Сэм первым заметил, что Митчелл исчез. Они огляделись и наконец заметили широкополую коричневую шляпу, мелькающую среди высоких кустов, ниже по берегу. Потом голова исчезла, и послышались звуки рвоты. При иных обстоятельствах это могла быть кишечная инфекция, избыток алкоголя накануне или последствия обжорства за ленчем. Но только не сегодня.
Сэм двинулся к зарослям.
— Пусть побудет один, — сказал Марк.
Но Сэм решительно шагал вперед — к человеку, срочно нуждающемуся в утешении.
Глава 51
День тринадцатый. Обратный путь
Дорога из каньона, у Алмазного ручья, — крутая, скалистая, изрезанная глубокими колеями. Восемнадцать миль пути занимают час даже при хорошей погоде, а после двухнедельного скольжения по реке ухабы и ямы способны болезненно сказаться на суставах.
Эбо и Дикси сидели сзади, a Джей-Ти — рядом с водителем грузовика. Он пытался придумать, что сказать вечером путешественникам, когда они встретятся на прощальном ужине во флагстаффском пабе. У него имелась неплохая стандартная речь, но это путешествие уж точно нельзя было назвать стандартным.