Читать «Главное - доплыть» онлайн - страница 116

«Все. Я больше не могу удерживать дыхание».

Девушка уже приготовилась отдаться этому порыву и вдохнуть галлон холодной воды, когда какая-то сила ухватила Эми за ноги, несколько раз перевернула и потащила вниз, туда, где прежде не бывало ни одно человеческое существо. Уже не кроличья нора, а преисподняя — глубокая, темная, бездонная. Внутренняя паника сменилась ужасом, и в это мгновение какая-то похожая на паука черная тварь оплела длинными мускулистыми щупальцами ее крошечное тело.

Вот что такое смерть, подумала Эми, прежде чем потеряла сознание.

Она так и не узнала, что случилось потом. Может быть, вспышка света. Может быть, одинокий пузырек, лопнувший по пути к поверхности. Что бы там ни было, вода сделалась серой вместо черной, а потом белой. Не обращая внимания на боль в легких, в животе, в ноге и в голове, Эми брыкалась, боролась, отталкивала воду и, наконец, вырвалась на поверхность — неровный шум, наполнивший уши, как будто исходил от стада диких зверей, а не из ее собственной трахеи, когда она вдохнула первую порцию воздуха.

Никогда и ничто еще не казалось девушке столь сладким.

Лишь после второго вдоха она вспомнила инструкции Джея-Ти. «Поищи взглядом плот, — говорил он, — подними ноги и откинься назад». Эми поискала плот, какой-нибудь плот, но не увидела ничего, кроме размытой береговой линии, качавшейся туда-сюда. Вздыбилась очередная волна, и Эми испугалась, что сейчас ее снова утянет вниз. Но это была относительно маленькая волна, поэтому девушка осталась на поверхности — единственный раз, когда полнота ей помогла (не считая того случая в бассейне, когда все сказали: «Посмотрите, как Эми держится на воде, она так легко плывет», — и Эми очень гордилась собой; ей было всего семь, и она понятия не имела, что держит ее на плаву, но, разумеется, Сьюзен знала и, кажется, смутилась, но не призналась в этом, когда Эми спросила…).

Алая вспышка.

Оно пропало, а потом возникло рядом с ее лицом — серебристое весло, рука в черной перчатке, седая борода и желтый шлем. Человек что-то кричал, одновременно гребя, но Эми не понимала его. Потом он схватил девушку за руку и помог за что-то уцепиться. У Эми достало сил повиснуть, и так они рассекали волны — берег перестал качаться, показался толстый белый борт плота, и множество рук ухватились за ее спасательный жилет и потянули. Наконец ее вытащили на плот и позволили безжизненно сползти на середину, где, посреди ведер, ремней, плавающих пузырьков с солнцезащитным кремом и путаницы волосатых ног, Эми запрокинула голову и закашлялась.

И никак не могла остановиться.

Глава 41

День одиннадцатый. Река ниже Лавы

Ниже Лавы, на правом берегу, лежит длинный песчаный пляж. Путешественники часто причаливают сюда, переполненные эмоциями после броска через Лаву; здесь они могут наконец поесть, потому что раньше на ленч не хватило времени, открыть банку пива и поделиться впечатлениями от двадцатисекундного сумасшедшего спуска.