Читать «Главное - доплыть» онлайн - страница 114

За кромкой порога река превращалась в бешено кипящее море. Сидя на носу плота, слева, Сьюзен уперлась ногой в крепление и взглянула на Питера, расположившегося напротив. По правилам, нужно было ждать команды Эбо, но Сьюзен доверяла глазам больше, чем ушам.

И все-таки команда прозвучала громко и отчетливо.

— Вперед! — крикнул Эбо, и Сьюзен уверенным движением глубоко погрузила весло в бурливую черную воду. Они преодолели первую волну противотока, вслепую работая веслами. «Хорошо, — подумала Сьюзен. — Мы справимся».

А потом плот полетел прямо на водяную стену.

В прошлые разы, на больших порогах, им удавалось пробиваться сквозь волны. Но сегодня противоток на Лаве их захлестнул. На путешественников обрушился мощный каскад. Сьюзен завизжала — сила удара, казалось, грозила переломать ей кости. Плот не двигался ни вперед, ни назад. Сьюзен почувствовала себя совершенно беспомощной. Как только она погружала весло, течение его выталкивало. Поэтому, опасаясь выронить весло или вывихнуть руку, Сьюзен просто покрепче ухватила его, пригнулась и оставила все попытки грести.

— Не останавливайтесь! Гребите! Вперед! — надрывался Эбо. Его голос доносился откуда-то сверху, как будто он стоял над Сьюзен, — возможно, так оно и было, поскольку она понятия не имела, в какую сторону накренился плот. Потом они во что-то врезались и волна ослабла — теперь вода просто плескала Сьюзен через плечи. Плот опять наклонился. Почувствовав, что нога выскользнула из крепления, она лихорадочно уперлась вновь.

— Вперед! — орал Эбо. — Гребите изо всех сил!

А потом, призвав на помощь силы, о существовании которых она не подозревала, Сьюзен выпрямилась, снова погрузила весло в воду, приняв следующую волну в лицо, и обнаружила, что обрела одновременно и равновесие, и спокойствие. Женщина делала гребок за гребком среди набегающих волн и в какой-то момент почувствовала сопротивление, подсказывавшее, что ее усилия не напрасны: она помогает управлять плотом, выводить его из хаоса, на гладкую черную воду.

Послышались дружные возгласы одобрения.

— Дева Тумана! — орал Эбо, прыгая на плоту точно ребенок. — Вы молодцы, черт возьми!

— Я думал, что сейчас утону! — отозвался Сэм.

— Сколько было воды! — ужаснулся Марк.

— Сотни ведер! — крикнула Эвелин. — Сотни, сотни ведер!

Сьюзен посмотрела вверх по течению. Снизу Лава казалась открытым водосливом огромной запруды. Неужели они действительно преодолели этот порог?

Сэм спросил, можно ли втащить плот наверх и прокатиться еще разок.

— Конечно, можно, — ответил Эбо. — Если ты не прочь сначала разгрузить его, а потом погрузить.

— Серьезно? — спросил Сэм.

— Я никогда не говорю серьезно. Ты еще не понял? А теперь все смотрите на Джея-Ти, — сказал Эбо.

Бурное, точно в парке развлечений, веселье утихло, когда путешественники увидели, как плот Джея-Ти исчез среди волн. Он мелькнул, потом снова пропал. Зрители видели лишь изредка мелькавшие оранжевые жилеты. «Держись, Эми», — подумала Сьюзен.