Читать «Галактический конвой (Рулевой - 2)» онлайн - страница 152

- Но никаких далеко идущих планов? - спросил Брим. - Никаких, категорически отрезала Клавдия. - В противном случае мы с тобой вряд ли изгваздали мою постель вот так. Когда я сделаю выбор, Вилф, и решусь окончательно устроить свою жизнь, это должен быть один-единственный.

- Мне кажется, - кивнул Брим, - я тоже понемногу узнаю тебя все лучше.

- Вот и хорошо, - сказала она. - А теперь, мистер Брим, я хочу знать о тебе еще кое-что.

- Что еще? - удивился он.

- Обещаешь ответить честно? Брим улыбнулся:

- И умереть?

- Ладно, - сказала она, не сводя глаз с его лица. - Скажи, когда ты.., задыхался и стонал...

- Ну?

- В общем.., о ком ты думал тогда? - спросила она. - О ней или обо мне? Брим облегченно рассмеялся:

- О тебе. Только о тебе, каждый раз. Клавдия снова улыбнулась, блеснув зубами.

- Знаешь, мне почему-то кажется, что ты не врешь.

- Спасибо, - кивнул Брим. - Я, боюсь только, мне нечем доказать тебе это.

- Правда? - удивилась Клавдия и слегка покраснела. - Если тебя это действительно интересует, я знаю средство, с помощью которого ты в два счета можешь убедить меня в своей искренности.

- Что за средство? - совершенно серьезно спросил Брим. - Мне казалось, я сделал все, что в моих скромных силах. - Он осекся, увидев, что Клавдия снова раздвинула колени.

- Докажи мне это, Вилф Брим, - настойчиво прошептала она. - Еще раз...

***

Когда первые лучи утреннего солнца проникли в комнату, Брим с Клавдией приняли наконец душ, а потом он блаженно растянулся на постели, глядя, как она одевается и приводит себя в порядок.

- Как я могу сердиться на тебя, Вилф? - спросила Клавдия, не выпуская изо рта полдюжины шпилек и сосредоточенно изучая свое отражение в большом зеркале, висевшем над заваленным всяким барахлом столиком. - Ты нужен мне не меньше, чем я, похоже, нужна тебе. - Она несколько раз взмахнула расческой, потом аккуратно одну за другой воткнула все шпильки в волосы. - И еще, - добавила она наконец, - хоть ты этого, может, и сам не знаешь - или тебя это не волнует, - ты подарил мне самую замечательно буйную ночь, какие только у меня были в жизни. За это я готова простить почти все что угодно. - Улыбнувшись и покраснев разом, она наклонила голову и посмотрела вниз. - Боюсь, мне следует сегодня двигаться осторожнее...

Через метацикл - как раз вовремя, чтобы отрапортовать о готовности заступить на утреннюю вахту, - Брим уже вернулся на "Непокорный" с легким сердцем, твердой уверенностью в том, что обрел хорошего друга, и изрядно ноющей поясницей. Последнее он решил считать платой за столь приятную во всех отношениях дружбу. Впрочем, будь даже у него такая возможность, он не стал бы ничего менять!

***

На той же неделе Коллингсвуд пригласила Клавдию и нескольких других ее гражданских коллег по Афере КССС - под таким названием стала известна операция "Кэмпбелл" - на в высшей степени секретную церемонию награждения, имевшую место в запертой кают-компании "Непокорного". Там под одобрительные выкрики и аплодисменты она вручила Колхауну, Урсису и Барбюсу по Комете Империи, как говорилось в приказе, "за отважные действия против последних происков Лиги Темных Звезд". Вслед за этим коммандер вызвала изрядно удивленного Вилфа Брима и вручила ему блестящий золотой конверт, запечатанный Большой Имперской Печатью.