Читать «Галактический конвой (Рулевой - 2)» онлайн - страница 146

Брим усмехнулся и счастливо кивнул.

- О моя прекрасная леди, - произнес он. - Я чертовски польщен, правда.

- Вот и хорошо, - подмигнула Клавдия. - А теперь ступайте в кают-компанию, пока я схожу позвонить. Я буду через несколько циклов...

***

Клавдия оказалась верна своему слову. Ее маленький глайдер - потрепанный еще сильнее, чем в последний раз, когда Брим его виде", - затормозил у входа на склад КССС как раз, когда склянки отбивали начало вечерней вахты. Прохладные осенние сумерки сгущались на узких городских улочках, а в воздухе пахло дымом. Когда Клавдия потянулась, чтобы отпереть пассажирскую дверцу, она показалась Бриму еще прекраснее. На ней были пушистый белый свитер, темная трикотажная юбка, черные чулки и высокие сапожки. Пряди шелковистых волос обрамляли правильный овал лица.

- Прокатиться хочешь, морячок? - спросила она, так взмахнув длинными ресницами, что Брим едва не оглох от собственного сердцебиения.

- Больше всего на свете, - ответил он, пытаясь прийти в себя. Долгое мгновение они сидели молча, глядя друг на друга. - Звездами клянусь, прошептал он наконец, - вы прекрасны.

Клавдия прикусила губы в капризной улыбке.

- Лестью вы добьетесь чего угодно, мистер Брим, - ответила она; Брим был одет в штатский костюм, оставшийся ему в наследство после операции, - если только я не замерзну до смерти, пока вы не закроете дверцу.

- Прошу прощения, - опомнился Брим. - Я только простой звездолетчик.

- Простой звездолетчик, да?

- Нет, правда. Кстати, я даже не знаю, куда мы едем.

Глаза Клавдии озорно блеснули.

- Ну, - ответила она, петляя по извилистым улочкам, - сначала я собиралась отобедать с вами в одном кабаре на холме. Но раз уж вы простой звездолетчик, я подумала, что вы, возможно, почувствуете себя уютнее где-нибудь попроще скажем, у меня дома. Вы не возражаете?

Брим вздохнул, устраиваясь на скрипучем сиденье. Ни одно из пилотских кресел не казалось ему удобнее этого, потертого и продавленного.

- Не могу представить себе ничего более прекрасного, мадам, - ответил он. - И более желанного.

***

Клавдия жила в старом-престаром трехэтажном доме на углу двух мощенных булыжником переулков в своем любимом Рокоццианском квартале. В свете фонарей было видно, что стены древнего здания сплошь покрыты великолепной рельефной резьбой. Маленькие деревца, облетевшие к зиме, росли на ажурных балконах и в кадках по обеим сторонам обрамленного резьбой подъезда.

Прилегающие улицы, рассчитанные на движение транспорта, которым пользовались тысячу лет назад, оказались забиты припаркованными машинами всех форм и размеров, и некоторое время казалось, что им придется проделать остаток пути пешком. Тем не менее, когда Брим уже приготовился вылезать, Клавдия мастерски втиснула глайдер между блестящим лимузином и полуразвалившимся развозным фургоном меньше чем в квартале от своего дома. Брим не удержался от аплодисментов в адрес ее водительского мастерства. Потом они выбрались из машины и зашагали по неровной булыжной мостовой, смеясь и болтая на любые темы - кроме войны.