Читать «Галактический конвой (Рулевой - 2)» онлайн - страница 134

- Если уж на то пошло, я никак не возьму в толк, почему они не пальнули в нас раз-другой, - хмуро добавил Колхаун.

- Возможно, мы просто находились вне радиуса досягаемости их разлагателей, - заметил Урсис. - Мы ведь тоже не могли стрелять в них.

- Но уж торпедой в нас запустить им никто не мешал, - возразил Колхаун.

Урсис кивнул, задумчиво попыхивая своей трубкой-земпа.

- Если только Облачники не истратили весь запас торпед на конвои, предположил он. - Наши конвои идут сейчас на Гелик каждый день.

Барбюс почесал в затылке и кивнул, словно придя к решению.

- С позволения джентльменов, - сказал он, - мне кажется, нужно учесть и третий возможный фактор.

- Что ты имеешь в виду, старшина? - спросил Колхаун, уставясь на него поверх очков. - Неопытные экипажи, коммандер, - заявил Барбюс. - Я просмотрел все сообщения о невидимках. И сдается мне, эти корабли начали использовать пару месяцев назад. Верно?

- Не допустим, - задумчиво сказал Колхаун, глядя на двух других Синих Курток. - Вилф? Ник? Что вы на это скажете?

Брим согласно кивнул.

- Так вот, господа, - продолжал Барбюс, - если это так, по моим подсчетам, на целую Лигу найдется десять.., от силы пятнадцать экипажей невидимок, успевших пройти полный курс подготовки к полетам. Да и из них большинство испытательные команды, которых, как правило, вообще не посылают на боевые задания. Те, которых мы встретили, только-только вставали, так сказать, на крыло. В общем, учебный полет.

Урсис щелкнул когтями.

- Звучит Целительно, друг Утрилло, - воскликнул он. - Неопытные экипажи действительно могут бояться выдать себя - ведь цена подобной неосторожности несопоставима с возможностью уничтожить "Приз" или даже "Судьбоносный".

- Еще бы, - согласился Колхаун. - Если кто-то начнет пальбу, но не накроет корабль с первого залпа - или по крайней мере не выведет из строя связь, - вся ихняя программа относительно невидимок накроется медным тазом прежде, чем они разработают тактику и боевые приемы. Барбюс кивнул.

- Примерно так я и думал, - признался он.

- Выходит, если ты прав - а сдается мне, так оно и есть, - сказал Колхаун, - нам будет не так-то просто подойти к ним на выстрел..

- Это не так уж и важно, - вдруг перебил его Брим. - Возможно, нам и не надо подпускать их ближе. - Он торжествующе оглядел сидевших. - На этой сумасшедшей боевой шлюпке, которую дала нам капитан Коллингсвуд, установлены семидесятипятимиллиираловый "Брентанно" и целая батарея бластеров триста третьего калибра. Эта шлюпка может обогнать любу> посудину в нашей Галактике. Если только как следует все устроить, можно будет открыть огонь, прежде чем Облачники поймут, что же происходит.

Колхаун расплылся в улыбке.

- Знаешь, сынок, я так и думал, что у тебя в запасе имеется что-нибудь в этом роде. Вот только если тот невидимка, которого вы видели у Мю Зебулона, типовой, преимущество в огне-то на их стороне. Любое попадание в вашу скорлупку - и она испарится к Вуту.

- С этим не поспоришь, - мрачно признался Брим. - Но не забывайте, эффект внезапности работает на нас. И неопытность Облачников - тоже. - Он оглянулся на Барбюса. - Что скажешь, старшина? Хочешь рискнуть?