Читать «Высокий Дом (Высокий Дом - 1)» онлайн - страница 167

Разглагольствования старика несколько обескуражили Картера.

- С благих намерений все, как правило, и начинается, - вздохнул он.

- Да, - обрадованно кивнул старик. - Вначале все было так... возвышенно. Кругом висели знамена, транспаранты, устраивались торжества, и еды всем хватало. А потом явились эти - в широких плащах и шляпах с опущенными полями, набрали наших ребят в солдаты - а я сам до сих пор диву даюсь, откуда их столько взялось. И стали твориться странные вещи. Столько деньжищ угрохали на праздники, а дохода никакого не получили. Мы пытались вводить программы развития промышленности, экономические реформы, но чем больше прилагали усилий, тем хуже становилось положение. То и дело приходилось увеличивать налоги. Потом мы стали открывать игорные дома, чтобы доход от этого бизнеса тратить на повышение жалованья учителей, дабы те втолковывали детям азы Великого Плана анархистов, но дети учились все хуже и хуже. Проводились исследования. Создавались всевозможные комитеты, звучали бесконечные речи, и все это Полицейский называл "Великой Сетью Коммуникации". В общем, куча говорильни, а дела - чуть. Во имя интеллектуальной свободы и по наущениям анархистов, проповедовавших реалистическое изображение людских страданий, наши писатели и художники в таких красках описывали людские несовершенства, что в конце концов народ поверил, что так оно и есть и что тут ничего не изменить. Когда у нас закончились разноцветные краски, мы стали все красить в коричневый цвет, в том числе и одежду. А однажды поутру мы проснулись и увидели, что Иннмэн-Пик превратился в этот жуткий череп. Представить только величественная гора так неузнаваемо изменилась всего за одну ночь! Но мы ни в чем не виноваты! Просто... солдаты... их было такое множество!

Картер в упор смотрел на беспомощного старика.

- Все, о чем вы говорите, строилось на песке. Вы не могли не понимать, что анархисты беззастенчиво грабят вашу страну. Неужели никто не осмелился восстать против них? Неужели народ все время безмолвствовал?

- О нет, однажды мы восстали! Клянусь, восстали!

- Так, значит, вы на положении пленника? - спросил Картер.

Сеттлфрост затравленно огляделся по сторонам.

- Не говорите об этом вслух, - прошептал он. - Я должен считаться лидером.

- Давно они вас держат здесь?