Читать «Высокий Дом (Высокий Дом - 1)» онлайн - страница 141

- Приветствую вас, - учтиво поздоровался с ним Картер. Пожарник пугливо потупился и заговорил голосом низким, гортанным, под стать физиономии:

- Если вы решили убить меня, то предупреждаю: у меня нет ни еды, ни денег, а с топором я управляюсь ловко.

- С какой стати мне бы понадобилось вас убивать? - изумился Картер.

- А вы разве не из подручных Руко будете? - прищурившись, поинтересовался пожарник.

- Да мы и не слышали про такого. Мы идем в Аркален. И зла никому не желаем.

Пожарник вздохнул.

- Вот это славно! А то устал я, как собака, - силушки нету даже встать да защититься, ежели что. Только вы в дурные времена к нам пожаловали. По Вету жуткий пожар пронесся - полстраны сгорело дотла. Погибли женщины и дети. А все из-за Руко. А я - Нунт, пожарный из Уза. Мы три дня гасили пламя и в конце концов погасили. Только бы Руко сызнова за свое не принялся.

- Кто он такой, этот Руко? - спросил Даскин.

- Вы, видно, в Вете прежде не бывали?

- Картер Андерсон, - представился Картер. - Мой брат, Даскин.

После насмешек Спрайделя он решил не упоминать о том, что он Служитель.

- Вы уж простите, что я не встаю, чтоб вам руки пожать, - извинился Нунт. - Ей-богу, сил нет. А что до Руко, так он родом из Вета, но народ тут поговаривает, будто пару лет назад его занесло в партию анархистов. Словом, болтун он и подстрекатель - мотается по стране, речи произносит - дескать, Хозяина больше нет и не будет во веки веков. Молодежь стала попадаться на его удочку - им это по душе, чтобы, значит, все сразу были главные, а притом - никто. В общем, одурачить ему многих удалось, никто даже и не гадал, что так у него выйдет. А на прошлой неделе сюда сам Полицейский пожаловал. Речь тоже, значит, произнес сладкую, да только это все прикрытие было. Пока Полицейский трепался, Руко уже поджоги начинал. Может, они и не думали, что так все обернется - попугать просто хотели, но когда мы с ребятами из Уза сюда прибыли, молодчики Полицейского нам дорогу загородили, не хотели пускать. Полкоролевства сгорело, герцогиня прячется где-то, а Руко со своими дружками-разбойниками заняли Малые Палаты и заявляют, что они - повелители Вета.

- Всюду эти анархисты! - в запальчивости воскликнул Даскин. - Нужно же что-то делать!

Картер обернулся к брату, изумленный его решимостью:

- Боюсь, пока ничего не получится. У нас ведь нет войска.

- Ты - Служитель Дома! - напирал Даскин. - Отец говорил, что долг Хозяина - хранить равновесие между Хаосом и Порядком. Здесь же явно властвует Хаос, и все из-за Полицейского. Это наш долг.

- Но разве у нас нет долга поважнее? - возразил Картер. - В опасности Внутренние Покои...

Их спор прервал пожарник. Он приподнялся, встал на одно колено перед Картером, снял шлем, стыдливо отвел взгляд и пробормотал: