Читать «Вызов принят (Песчанные войны III - 2)» онлайн - страница 92

- Что он делает! - в ужасе прохрипел Баластер.

- Не знаю. - Элибер, затаив дыхание, следила за поединком. - Может быть, у него какие-то неполадки в бронекостюме - ведь он только что пережил тепловой удар!

Пепис с шумом втянул в себя воздух:

- Ничего! Я уверен, что с ним все будет в полном порядке!

- Я знаю! - белыми губами прошептала Элибер. - Я знаю.

- Но у нас нет времени ждать! - лицо министра было красным от негодования. - Он должен двигаться и сражаться, и должен делать это сейчас!

Как бы отвечая на требование министра полиции, бронекостюм Шторма изогнулся, бронированный ботинок поднялся над полом и нанес Гузулу страшный удар. Трак упал на спину. Его конечности сводило судорогой. Джек выстрелил - но не в самого генерала - лазерные искры ударились о каменный пол прямо у головы жука. Гузул встал, тяжело повернулся и пошел на Шторма. Воины опять сошлись в рукопашной схватке. Элибер закрыла глаза. У нее не было сил смотреть на эту битву. Когда она снова открыла их, трак лежал на полу, а ботинок Шторма нависал над его горлом - единственным уязвимым местом в организме тракианского воина.

...Кажется, они победили!...

Глава 24

Космический челнок, который должен был направиться в Мальтен, стоял рядом с тракианским кораблем. Пепис отдыхал на своей кровати и ждал, когда его погрузят на готовый к отправке транспорт. Его лицо все еще было бледным, но дыхание уже восстанавливалось. Командир Крок неотступно следовал за императором. Пепис потянулся, протянул руку и подозвал к себе стоящего поодаль Шторма.

- Послушайте меня, командир рыцарей Джек Шторм! Я снимаю с вас все обвинения в дезертирстве и измене и признаю вас невиновным. А в свидетели происшедшего я беру Баластера и командира Крока.

Милосец добродушно улыбнулся и прорычал:

- Я готов свидетельствовать это перед кем угодно!

Его громкий голос заглушил тихий и скучный ответ Баластера.

Когда Шторм протягивал свою руку императору, она заметно дрожала.

- А почему сейчас? - спросил он. - Я ведь еще не выполнил главного поручения!

Пепис тряхнул своими рыжими волосами:

- Ты заработал это. А если со мной или с тобой что-то случится, между нами уже не будет этой черной тени. Ты защищал меня от всего, мой доблестный рыцарь, но ты не мог защитить меня от меня самого.

Больше я не могу просить тебя ни о чем. Так что я должен был сказать это сейчас.

Шторм внимательно посмотрел на императора:

- Я вернусь, - улыбнувшись, сказал он. - Ведь вы обещали мне трон! он оглянулся и отступил назад - к ним приближались траки. Баластер повернулся к жукам спиной. Его лицо стало синим от бессильной ярости.

- Пепис! - министр полиции опять что-то замышлял. - Я хотел бы, чтобы вы не настаивали на моем возвращении на Мальтен вместе с вами. Я собирался отправиться в путешествие вместе с командиром Штормом.

Пепис махнул рукой:

- Вы нужны мне рядом. - Ему явно не хотелось вступать в долгие разговоры с министром полиции.

- Вы не представляете, как много я значу для Калина! - лицо Баластера исказилось от ярости.

- Ваше значение для Калина зависит от того, что я вам прикажу, безразличным голосом ответил император.