Читать «Выдающиеся русские летчики» онлайн - страница 5

Николай Егорович Жуковский был также организатором планеризма в России. При его непосредственной помощи разрабатывались различные конструкции планеров, которые нашли применение впервые в Одесском аэроклубе, а затем во многих аэроклубах России.

Однако, несмотря на прогрессивную деятельность передовых русских ученых и изобретателей в области развития планеризма и авиации в России, царское правительство не только не оказывало им поддержки, но всеми мерами глушило развитие отечественной авиации и авиационной промышленности. Это привело к тому, что авиация в России развивалась вначале как доходный промысел частных предпринимателей, стремившихся превратить полеты в цирковое зрелище и наживавших на этом большие деньги. Спортивные аэроклубы, существовавшие в то время в России, возглавлялись крупными дельцами и финансистами; авиационный спорт был доходным или развлекательным занятием для «избранных». Все это ограничивало и тормозило развитие отечественной авиации и сводило важное государственное дело к чисто коммерческому, хищническому предприятию.

Одним из первых аэроклубов, созданных в России, был аэроклуб в Одессе. Он был открыт в 1908 году. В программе аэроклуба было сказано, что он создан «...для изучения, совершенствования и популяризации воздухоплавания». При этом «...в случае войны аэроклуб ставит главнейшей своей обязанностью предоставить все свои силы—личные и материальные в распоряжение военного ведомства» х. Однако подобные «патриотические» заявления имели под собой совсем другую почву — фактически аэроклуб преследовал чисто коммерческие цели.

Весной 1909 года Одесский аэроклуб располагал весьма бедной материальной частью. В клубе имелся лишь один планер, построенный конструктором-самоучкой механиком-электриком А. Цацкиным по заказу одного из членов аэроклуба К. Маковецкого. Ранее имевшийся самолет был разбит привилегированными членами клуба, одесскими богачами, пытавшимися летать, не имея для этого соответствующей подготовки. Волей-неволей пришлось перейти на обучение полетам на планере. Но из этого ничего не вышло. Летать на планере пытались многие «избранные» члены аэроклуба, но никто не добился успеха. Никто не знал, как надо управлять планером во время взлета и в полете.

Летом 1909 года планер с бегового поля был доставлен в Одессу на Михайловскую площадь как экспонат для выставки; все считали, что летать на планере нельзя из-за его конструктивных недостатков. Михаил Ефимов придерживался другого мнения. Вступить в число членов аэроклуба он не имел возможности, так как рабочим доступ в клуб был закрыт, но он не раз наблюдал за неудачными попытками совершить полет на самолете и на планере горе-авиаторов из числа членов аэроклуба. В свободное от работы время Ефимов начал изучать конструкцию планера и самолета, горя страстным желанием самому совершить полет. И вот Ефимов, известный в то время в Одессе спортсмен, просит разрешения испытать забракованный всеми планер.