Читать «Выбор жизни» онлайн - страница 157

Оказалось, сам себя запугивал. Тишь и благодать перед замком. Гарнизон радостно встречает. Оставленный в качестве командира Тамби бодро рапортует о полном порядке.

Потом докладывает о прибытии Тани с тонкой хитрой улыбкой. Так бы и вмазал. Но он при чем? Лучше бы ей. Договаривались же — сиди на месте. Разберусь — весточку пошлю. Еще раз напоминаю о службе и внимании. Враг идет. Всех предупреждать и смотреть. Скотину за ворота не пускать. Людей свободно наружу, а внутрь тщательно проверять. Нет ли чужаков или иных сомнительных личностей.

Потом ответил на массу идиотских вопросов от набежавших. Еще ничего толком неизвестно, а начинается: что делать и как быть. Продержимся ли и как долго. Можно подумать, регулярно в осаде сижу и великий знаток. А сколько будет продолжаться нынешняя война, от меня и вовсе не зависит. Приходится делать умудренный вид и демонстративно пускать в разведку Говоруна. Сойка предупредит, а объяснять, что она тоже не всегда способна везде успеть, пока нет необходимости. Главное — вера в могущество предводителя и его магию. Тогда будут стойко сражаться.

На площади перед цитаделью к моему приезду собрался уже практически весь город.

За неимением телевизора и циркового представления пришлось на этот раз выступать в качестве артиста. Козе, недолго думая, снес башку мечом, демонстрируя навык длительной тренировки. Она даже мекнуть не успела. Не знаю, как правильно обряд проводить, и не столь важно. Каждый изгаляется в меру собственного разумения и местных традиций. Будем устанавливать свои.

— Добро пожаловать, ярл, — сказала Таня, подавая серебряный кувшин с водой —

полить на руки.

Это она скопировала с лэрдового приезда. Поклон легкий, как по отношению к старшему по возрасту, но равному по положению. Ага, типа племянница не обязана в ноги падать. Этикет мы изучали.

133

Лицо было бледным и усталым. Совсем девочка вымоталась и наверняка тоже торопилась приехать. Но надо соответствовать ожиданиям народа и представление доводить до конца.

— Какого сюда приехала? — спрашивая сквозь зубы, удаляюсь под ручку с ней в цитадель. — Совсем дура? На днях начнется!

— Это ты дурак! — гордо заявляет. — На кой тебе все это хозяйство? И так бы неплохо прожили. Ты мне спасибо сказать должен!

— Чего?

— Того! Привела обоз с зерном нескольких видов. И семян разных. Что крестьяне будут сажать после ухода чужой армии, подумал? А у тебя теперь найдется! — победно провозгласила.

Смысл в такой идее, безусловно, присутствовал. Однако приезжать для этого совсем не обязательно.

— Еще девять семей привела, — уже на лестнице сообщила. — Мужики каменщики, и дети их в силу входят. Будет кому драться на стенах и потом ставить новые. Заодно небольшое стадо пригнали. Лично мной приобретенное.

Очень хотелось ехидно спросить, с каких пор стала разбираться в скотине и не на ветеринара ли обучалась, но зачем зря языком трепать. Не в том уже возрасте, чтобы бессмысленно пикироваться.