Читать «Выбор жизни» онлайн - страница 155

А потом полезли наружу обрывки одежды, кусочки кольчуги и прочий мусор.

Впечатление — будто на магнит реагируют, но там железа-то нет!

— Принимайте, — сказал Джан, пиная в зад связанного человека.

Грабь грабителей — наш лозунг. Прежде чем притащить его сюда, успели раздеть до исподнего. И сапоги сняли. Одежда вещь индивидуальная, шьется на конкретного человека, потому и не дешева, но всегда подогнать можно или ушить. С броней та же история.

— Ты молодец, — говорю десятнику. — Правильно действовал. Поделите добычу между своими.

А мог бы и бритвой по горлу за действия без приказа. Я в своем праве. Но здесь наказывать не за что. Разве меня, за отсутствие приказа Говоруну не лезть к другим. Надо быть справедливым, насколько возможно.

— Ты кто? — спрашиваю пленника.

— Маллан О’Доэрти, — отвечает, светя роскошным фонарем под глазом. Вряд ли били. Не принято среди вояк без причины издеваться. Кодекс не позволяет, и смысл в том огромный. А вдруг завтра сам попадешься. Зарубить в бою — нормально. А мучить не положено. Озверение и месть излишни.

— Из отряда?.. — терпеливо намекаю.

— Ярла Бодана. Мы первые, но за нами идут сотни воинов, — прозвучало до безобразия патетически.

131

Я покосился на Хили. Похоже, ему эта новость не по нраву пришлась. Как и многим другим, слушающим затаив дыхание.

— Даффи О’Доэрти поднял фирд?

— Они подойдут потом, — пробормотал Маллан.

Или нет. Пока пехоту соберут, да пока она доползет, перевал закроется. На то и был расчет с самого начала. Еще Энан даты считал и на погоду гадал. Ему метеорологическая станция была без надобности. Сам определял одной чуйкой. Сказал через две недели пойдет снег — значит, так и произойдет. Почему не в последний момент? Он хотел столкновения с Даффи О’Доэрти на своих условиях. Чтобы тот не успел собрать всю кодлу, а пришел с одной конницей. А вот что дальше — идеями не делился. Теперь приходится самому соображать на ходу. И чего я был такой идиот и не попытался расспросить? Ни на кого нельзя надеяться.

— Сколько воинов на самом деле идет?

— Это против клятвы, — гордо задрал подбородок.

— Я могу тебя пытать, — сообщаю, и это соответствует жизни. Приказ начальника не обсуждается, и он ответит за случившиеся. А когда срочно информация нужна, кодекс наемника стыдливо забывается. — Могу убить, но зачем? Никто же не запрещал отвечать на вопросы в принципе. Знамена скоро сами увидим.

Он неуверенно кивнул. Умирать никому не хочется, а остаться калекой после интенсивного дознания, пожалуй, еще хуже. Я предлагаю выход.

— Гормал привел своих людей?

— Да.

— Лахлан, Ардан, — продолжаю называть имена вассалов, отслеживая индикатор личного детектора лжи.

— Пришли.

Толпа вокруг внимательно слушает. Хоть не пускают мои воины деревенских близко, но особо г олоса не понижаю. Плевать. Пусть знают.

— Лодан?

— Нет. Еще нет. Догонит.

Вот преимущество и неудобство связистов. Известие пришло моментально, как и приказ на поход. В моем средневековье собирались бы долго. А здесь и точку соединения, и сроки можно обсуждать на ходу, не гоняя гонцов с риском для жизни. Если мои данные верны, скоро получим сто — сто пятьдесят профессиональных воинов, мечтающих наказать наглецов. Плюс сотни три легких всадников и прочего сброда в виде слуг, обозников и возчиков не меньше сотни. В поле нам ловить нечего. Раздавят сразу. А вот город взять — иное дело. Тут еще посмотрим, кто кого.