Читать «Второй год войны» онлайн - страница 62

— Вот что, парень: тягач раньше утра не придет, а мне надо в автобат. Сказать по совести, чем скорей я там буду, тем верней, что придет тягач. Заставить тебя я не могу, но надо еще побыть здесь на посту. Как ты на это смотришь?

Такая перспектива Алексею вовсе не улыбалась. Но не мог он и отказать младшему лейтенанту, который посылал его отоспаться в землянку. Беспокоило Алексея лишь то, что односельчане уйдут одни, не дождавшись его, — об этом он и сказал младшему лейтенанту. Тот подумал немного и пообещал:

— Если уйдут, я тебя лично довезу на машине до райцентра. Спросишь в автобате Самойленка — тебе укажут, где меня найти.

— Договорились.

— Ты ел что-нибудь? — поинтересовался командир.

— Ничего не ел, — признался Алексей.

— Это хуже, — озаботился Самойленок. — Главное, и у меня нет ничего.

Он оглядел кабину, порылся в инструментальном ящике — там были какие-то бумаги, два ключа, клок ветоши. Младший лейтенант встал, поднял сиденье и среди болтов и гаек увидел пачку концентрата: суп-пюре гороховый.

— Не густо, — произнес он огорченно. — Это, брат, не пожуешь!..

При виде концентрата у Алексея засосало под ложечкой.

— Я мог бы… — несмело начал он.

— Что? Концентрат? Да бери, пожалуйста. Только варить негде.

— Ничего, я и так съем! — заверил его Алексей.

— Ладно, оставайся, карауль, а я пойду. Потерпи еще немного, скоро придем на выручку!

Младший лейтенант Самойленок кивнул и вылез из кабины.

И снова Алексей остался один. Первым делом он разорвал плотную вощеную бумагу, в которую был завернут гороховый концентрат, и отломил кусочек, попробовал. Горох показался ему необыкновенно вкусным. Мало-помалу, отщипывая и отламывая по кусочку, бережно подбирая каждую кроху, чтобы не пропала зря, он съел всю пачку концентрата. В животе сразу потеплело, и даже в кабине вроде стало не так холодно. Сквозь стекла начал пробиваться серый зимний рассвет — теперь можно было ждать.

20

На квартиру к хозяйке он вернулся только к полудню: хотя и думал, что помощь придет скоро, но тягач появился лишь часам к одиннадцати. Пока вытаскивали машину на тракт, пока ползли на прицепе, времени прошло много, и Алексей с тревогой гадал: ждут ли его?

Но только вошел в комнату, сразу понял, что односельчане уехали: в горнице было прибрано, солома больше не валялась на полу и вся горница показалась необычно пустой и большой. Дорожный мешок Алексея сиротливо лежал на лавке.

Хозяйка возилась возле печи: собиралась, видно, обедать.

— Приехал! — повернула она к нему свое темное лицо, и Алексей впервые заметил в ее глазах приветливость. — Ушли твои земляки, еще до свету поднялись. Наказали, чтобы ты догонял их.

Алексей был огорчен: готовился к этому, а все равно было обидно оставаться одному.

— Они будут меня ждать в районе? — спросил он.

— Да и не то, чтобы обещали, — уклончиво ответила хозяйка, вынимая из печи чугунок со щами.

Взяла с посудной полки две глиняные миски, поставила на стол, рядом положила деревянные ложки, отрезала две краюхи хлеба.

— Садись, пообедаем.

Алексей замялся: с едой у хозяйки всегда было негусто, и потому он отказался: