Читать «Второй год войны» онлайн - страница 15

— Здорово работали! — приветствовал их парень.

— Здравствуйте! — откликнулись они.

— Как дела с нормой? — спросил парень. — Будет к вечеру?

— Наверно, будет, — произнес Алексей, все еще теряясь в догадках, кто таков этот человек.

— Я — секретарь райкома комсомола, а звать меня Иван Зверобой. У меня к вам, ребята, такой вопрос: вы комсомольцы или нет?

— Нет.

— Ну вот что, парни: мне говорили, что работаете вы хорошо. А вот что не в комсомоле — это плохо. Надо вам вступить в комсомол. Как вы на это смотрите?

Степка отвел глаза в сторону, глухо отказался:

— Нет, я не могу. Грамоты у меня мало.

Зверобой стал убеждать его, что главное — работать хорошо, а с образованием можно повременить, учиться будем, когда придет победа. Он говорил с таким воодушевлением, будто здесь стояли не два парня, а добрая сотня людей: бледное лицо секретаря покрылось румянцем. Но Степан снова отказался, чем удивил Алешу: непонятно было такое упорство товарища. Сам он решил, что в комсомол вступит, так и сказал Зверобою. Тот обрадовался, больше не стал уговаривать Степку. Извлек из полевой сумки карандаш и бумагу, и Алеша написал заявление о приеме в комсомол.

Зверобой пообещал:

— На днях будет бюро — разберем твое заявление. Главное сейчас — не ударь лицом в грязь, в смысле работы. Понял, Леша? Надеюсь на тебя. А сейчас — пойду, мне еще надо попасть в «Красную звезду».

Когда секретарь райкома ушел достаточно далеко, Алексей спросил Степана:

— Ты чего ж не написал заявление?

Тот неловко улыбнулся, объяснил, пряча глаза:

— Это всегда надо быть передовиком, а я не могу. И Вениамин будет ругаться…

— Кто? — удивился Алексей. — Твой брат?

— Он сказал мне: никуда не суй носа без моего разрешения! Я и не сую.

Это было непонятно Алеше. Но еще больше его удивила Аня. Когда он рассказал о встрече с Иваном Зверобоем, Аня спросила:

— Ты не боишься, что тебя на фронт заберут?

— Чего ж бояться? Если надо будет, заберут: на то я и в комсомол вступаю.

— Нет, я не смогла бы, — призналась Аня. — Это надо быть такой, знаешь, боевой! А я — трусиха.

— Ты? — не поверил Алексей.

— Ну да, правда! — улыбнулась Аня.

Алексей больше не заговаривал с ней на эту тему. К тому же Зверобой не появлялся у них в бригаде, и Алеша стал сомневаться, примут ли его самого в комсомол, — где уж тут было уговаривать Аню!

Дни все еще стояли погожие, и ребята были в поле с утра и до вечера. Однажды, уже в октябре, Алексей и Степан скосили больше обычного — такой выдался день, что все у них ладилось, останавливались всего один раз, на обед. К вечеру, когда солнце было уже на закате и Аня замеряла скошенную делянку, Алексей и Степка распрягли лошадей и, пока не стемнело окончательно, принялись точить ножи косилки. Внезапно из-за высоких зарослей чернобыльника вынырнул на своей Мушке бригадир. Увидев брата, Степан сказал встревоженно:

— Ну, сейчас нам будет!..

— Это почему?