Читать «Вторжение пеплоидов» онлайн - страница 21

Элейна со вздохом потерла лоб:

— Добрый Жук, давай с начала. Ты делал крем…

— Точно, — подтвердил пуриканец. — Я стоял вон там, у плиты, и взбивал крем.

Возле плиты действительно стояла миска с загадочной синеватой массой, из которой торчал венчик.

— Потом я услышал какой-то звук, обернулся, — а торта нет! — взмахнул лапами Добрый Жук. — И тут под столом мелькнула тень. Я кинулся к ней, поскользнулся, упал, ударился головой о столешницу, и вот я снова здесь!

— Надо обыскать веранду, — предложил Вилли. — Наверняка он оставил следы!

— Не торопись, — остановил друга Добрый Жук. — Тень я видел краем глаза. С таким же успехом он мог ускользнуть и туда, — пуриканец указал на дверь, ведущую во дворик. — И даже туда, — он ткнул лапой в квадратную дверцу в стене над столом.

— Это еще что за дыра? — удивилась Элейна.

— Это не дыра, а люк, — обиделся пуриканец. — Чтобы быстрее доставлять припасы из подвала.

— И большой подвал? — осведомился пилот.

— Огромный, — закивал Добрый Жук. — Там и консервы хранятся, и контейнеры для яиц, и личинки там же спят. Когда в личиночных яслях выходной или каникулы. Сегодня, кстати, один из таких дней. Внизу двое мальцов прохлаждаются.

Элейна закашлялась и покраснела. Вилли сочувственно на нее взглянул: Элли как-то призналась ему, что от жизненного цикла пуриканцев ее подташнивает. Но Доброму Жуку знать об этом было ни к чему, и дипломат неплохо держалась.

Элейна подошла к двери на веранду, опустилась на колени и стала изучать дощатый пол.

— Тут грязные отпечатки лап, — сообщила она, поводив пальцами по полу, понюхав и тщательно рассмотрев то, что удалось соскрести с досок.

— Ну конечно! — обрадованно воскликнул пуриканец. — Я так и знал, что сюда кто-то пробрался!

Вилли присел на корточки рядом с дипломатом:

— А еще тут едва заметные следы слизи… Они ведут от стола к выходу во дворик! Видимо, лазутчик проник через веранду, вляпался в грязь, которую ты, Жучила, тут развел, и размазал слизь по полу на пути к дворику, унося торт. И еще, это непохоже на следы бегемусеницы или кролозмея.

— Следы можно счесть гуманоидными, — кивнула Элейна. — Ну, или звериными — но зверь прямоходящий. Две лапы, по четыре пальца на каждой. Похоже, нести торт ему было тяжело, так как следы во двор жирнее, чем следы от веранды. Их плохо видно лишь потому, что слизь прозрачная.

— Из чего, — подхватил Вилли, — можно заключить, что существо не слишком массивное и невысокое. Но до стола оно дотянулось, не пользуясь подручными средствами, иначе бы ты, Жук, услышал, как оно волокло стул или что-то еще. Вероятно, у него есть передние лапы или руки, которыми оно аккуратно взяло торт. Ведь если бы оно сдернуло торт за краешек, ты услышал бы звук падения.

— Выходит, какой-то гуманоидный подлец ростом мне по пояс пробрался на веранду в поисках пропитания, ничего там не нашел и залез на кухню. Спер торт и ушел кратчайшим путем — во двор, — подвел итог Добрый Жук. — Надо проверить замки на дверях веранды. Но это позже, а сейчас мы должны поскорее отыскать торт!