Читать «Вся проза в одном томе» онлайн - страница 92

— Твои рассуждения справедливы в твоей системе понятий, но ты забываешь о том, что она — из другого мира и совершенно иначе мыслит. Ты верно заметил, что таким девушкам с детства вбивают определённую модель поведения, которая делает её образцом преданности. Но та же самая модель поведения столь же предсказуемо не позволит ей отдать свою жизнь такому порочному человеку, как ты.

— Но и ты в свою очередь забываешь о том, насколько она ещё наивна и неопытна, тем более будучи взращена под колпаком. Она ведь не знает, что я из себя представляю, и я отнюдь не разделяю твою уверенность, что она так легко и скоро сможет это определить. Посему мне кажется, дорогой мой друг, что пришло время мне взять у тебя реванш за серию проигранных пари.

И мы снова взяли листок бумаги. Это уже стало между нами традицией, ежели речь шла о чём-то серьёзном. На сей раз мы изложили суть нашего пари примерно следующим образом:

«Я, нижеподписавшийся Серафим Купцов, сим документом обязуюсь выплатить нижеподписавшемуся Тимофею Лещёву 50% моего капитала, ежели ровно через два года после подписания сего документа Мариам не будет моей законной супругой. В противном случае Тимофей Лещёв обязуется выплатить мне 50% своего капитала».

Срок определили, как обычно, с запасом. Я решил, что лучше уж хватим через край, нежели день венчания вдруг окажется ровно следующим после означенного в документе.

Опять же не стану потчевать Вас подробностями того, как я добивался её руки, ибо это история особая, а моя исповедь и без того уже донельзя затянулась. Да и едва ли Вам будет приятно это читать. Скажу лишь без ложной скромности, что я был на высоте, но и Мариам при всей Вашей строгости Вам поистине не в чем упрекнуть. Просто я оказался сильнее, потому что привык быть сильнее и добиваться поставленной цели. Завоевать Мариам было для меня делом принципа.

Да послужит Вам слабым успокоением то, что тут было не только моё самолюбие и жажда реванша. Мариам мне действительно нравилась, и я в самом деле хотел жениться на ней — не только ради выигрыша, но и ради счастливой семейной жизни. Хотя не скрою, для меня было куда важнее, чтобы наша семейная жизнь была счастливой для меня, нежели для неё.

Справедливости ради и на радость Вам должен признаться, что у меня бывали моменты отчаяния, когда Мариам говорила мне «нет» в столь решительной форме, что, казалось, у меня не более шансов обладать ею, чем у её котёнка. Однако я нашёл подходящий ключик к её непокорному сердечку — я применил весь свой актёрский талант, если таковым вообще обладал, дабы убедить её в том, насколько обманчива моя внешность и какой добропорядочный христианин скрывается под маской светского щёголя. И чем дальше, тем больше её собственное недоверие ко мне рассеивалось и подменялось одним лишь плодом Вашего на неё воздействия.

Разумеется, святой отец (и едва ли Вас это удивит) — я прекрасно понимал, что Вы всячески пытались настроить её против меня, хотя никто и никогда не говорил мне этого прямо. И ещё одно слабое для Вас утешение — порой Вы были на волосок от успеха. Вас очень даже можно понять, ибо Вы подольше неё прожили на свете и куда лучше разбирались в людях, а она доверяла Вам абсолютно как своему самому близкому на тот момент человеку.