Читать «Вся проза в одном томе» онлайн - страница 297

Валя не отличалась большим умом. Она решила, что, если нужно произвести хорошее впечатление на мужчину, кто бы он ни был по возрасту и статусу — значит, нужно надеть самую короткую юбку и блузку с самым глубоким вырезом. Она красилась целый день и зарисовала своё лицо до неузнаваемости.

Сама встреча прошла совсем не так, как я опасался. Не буду описывать её в деталях. Я их и не помню. Они и не особо важны. Главное, что ни один из моих страхов не оправдал себя, отчего непосредственно во время встречи я пребывал в исключительно благодатном расположении духа. Отец даже показал, что может иногда прилично вести себя за столом, если сильно захочет.

Он, конечно, рассказывал свои обычные байки про подслушивающие устройства в розетках и шпионов за окном. Но Валю это скорее забавляло, чем раздражало. Она звонко смеялась над всем, что слышала от него, и, казалось, ничуть не обижала рассказчика подобным отношением к его фантазиям. Словно он только такого эффекта и добивался. И я впервые задумался над тем, что, если всегда относиться к отцовскому бреду только так — возможно, он и не будет столь раздражающим.

Так и сидели мы вчетвером около двух часов. Один непрерывно рассказывал сказки — а остальные трое хохотали над ним без устали, что нисколько его не задевало. Затем Валя собралась домой, а я, как обычно, пошёл её провожать.

— Ну как он тебе? — спросил я её.

— Не понимаю, почему ты так боялся нас знакомить, — ответила Валя. — По-моему, он очень забавный.

Я видел, что она искренне так думает, и у меня отлегло от сердца. Она сочла папу забавным, и именно такое мнение о нём Вали и в моих глазах делало его таковым. Впервые я понял, что могу привыкнуть к отцу и смириться с его пребыванием в доме.

Но беда подстерегала меня по возвращении домой. Когда я вернулся, мать с отцом ещё сидели за столом. Я сел рядом с ними и собрался было хвалить отца за примерное поведение. Но тот, продолжая дожёвывать свой ужин, неожиданно прервал меня словами:

— Сынок, не встречался бы ты с ней!

— В смысле? — не понял я.

— Да в том смысле, что девка она ненадёжная, уличная. Глупая она да на мужиков падкая. Не будет тебе с нею счастья.

— Федя! — толкнула его мама.

И тут я, всегда уравновешенный и невозмутимо-спокойный — наверное, впервые в жизни вышел из себя и буквально озверел. Вся злоба на отца, копившаяся во мне с момента его прихода, вдруг пробудилась во мне и вылилась разом в единый поток гнева. Я вскочил из-за стола так резко, что стул из-под меня с грохотом упал на пол.

— Как ты смеешь оскорблять мою девушку, чокнутый ты шизофреник?!

— Паша! — с ещё большим возмущением закричала мать.

Но я продолжал, будучи уже не в силах сдержать себя:

— Я готов терпеть тебя в своём доме, готов каждый день выслушивать твои параноидальные бредни, готов сносить насмешки одноклассников, готов слышать твоё чавканье за столом и храп по ночам — но я не позволю тебе называть шлюхой мою возлюбленную!

Хотя никто и не называл её шлюхой — я лишь пересказал его реплику одним словом. Быть может, более всего меня взбесило то, что подсознательно я видел в словах отца долю правды. Но в тот момент был серьёзно задет мой рыцарски-джентльменский нрав. Я мог стерпеть любое оскорбление в свой адрес, но считал своим мужским долгом не позволять никому, даже родному отцу, оскорблять мою даму. И это единственное, что может послужить мне слабым оправданием.