Читать «Вся проза в одном томе» онлайн - страница 102

Но что самое интересное — вскоре после этого она обручилась с Щепиловым! Уйти от мужа-миллионера к бездвижному калеке — вот поистине непостижимая логика! Это ж до какой степени извращённые у неё представления о жизни! Обрекать себя на такие мучения на всю свою короткую, но однако же единственную известную нам и единственную бесспорно реальную для нас жизнь — ради каких-то посмертных благ, которых никто никогда не видел!

Пожалуй, она не в своём уме, и я тут бессилен. Премного благодарен Мариам за поистине благодатные часы, проведённые с нею, и нисколько не злюсь на неё, ибо она и правда подарила мне минуты счастья, которые ни за какие деньги не купишь. Потому я тихо и без скандала позволил ей удалиться в своё безумие, раз она того захотела.

Однако самый болезненный удар, оказывается, ждал меня впереди. А вернее — три последовательных удара, каждый из которых был неожиданнее и больнее предыдущего. И нанёс мне их человек, от которого я меньше всего мог ожидать чего-либо подобного.

Однажды ко мне вдруг явился мой ближайший друг господин Лещёв в сопровождении одного известного адвоката. Лещёв принёс документ, в котором мы сговаривались о нашем третьем большом пари — на адюльтер. Адвокат скупым юридическим языком объяснил мне, что я обязан выплатить Лещёву половину моего капитала, ибо срок, оговорённый в документе, сегодня вышел, а никакой измены мне со стороны Мариам так и не было зафиксировано. Адвокат предложил мне не доводить дело до суда, ибо шансов у меня ни малейших, а также не пытаться скрыть свои капиталы, ибо все они господину Лещёву известны и каждая копейка может быть им доказана.

И это сделал со мной человек, которому я доверял, как себе! Человек, который был моим единственным и самым близким другом на протяжении стольких лет! Человек, с которым мы вместе начали путь к большим капиталам и вместе прошли через все трудности этого пути, непрестанно выручая друг друга! Человек, которого я вытащил с каторги, а потом простил ему всё, что он был мне за это должен! Человек, который проиграл мне в пари, наверное, миллионы рублей, но с которого я не взял ни копейки!

Это был удар ниже пояса. Это было предательство, каких никто не совершал со мной и каких я не совершал ни с кем. И для чего, Вы думаете, он это сделал? Чтобы меня проучить? Поверьте, его мотивы были куда более прозаичными, и чуть ниже Вы их поймёте. Я никогда не думал, что так сильно разочаруюсь в этом человеке. Я готов был к любым разочарованиям и ударам судьбы. Но только в нём я был абсолютно уверен. И именно поэтому он один смог причинить мне настоящую боль. Подумать только: романтик и идеалист — а даже меня обошёл в подлости и коварстве!

Однако то было лишь начало его коварного плана. Через несколько дней эта же парочка вновь явилась ко мне с другой бумажкой — на наше второе большое пари, где мы спорили, будет ли Мариам через два года моей женой. Оказывается, с тех пор прошло ровно два года — а Мариам моей женой не является! Из чего юридически следует, что я обязан выплатить Лещёву ещё и половину от оставшейся у меня половины! Не переставая дивиться Лещёвской подлости, я был вынужден подчиниться, вновь не доводя дела до суда, дабы избежать лишних скандалов и сплетен.