Читать «Встреча с прошлым» онлайн - страница 110

Для супругов Марго, переживавших из-за того, что Бог не дал им детей, было счастьем взять под свое крыло Беттину и ее маленькую дочь. Они радовались приезду гостей и готовы были оказать им королевский прием. Пока два лакея и носильщик поднимали сумки и чемоданы наверх, хозяева особняка провели Беттину по дому и показали отведенную ей комнату. Няню и Лили хозяева поселили этажом выше, опасаясь, что ребенок будет беспокоить Беттину. Лили уложили в кроватку. Одна из горничных вызвалась присмотреть за ней, пока няня спустится в помещение для слуг, познакомится со всеми и перекусит. Молодая няня была в приподнятом настроении. Она уже заметила среди лакеев молодых красивых парней, с которыми была не против пофлиртовать. Беттина невольно улыбнулась, вспомнив предостережения бабушки и ее прозрачные намеки на опасность, исходящую от французов.

Вечером она ужинала с радушными хозяевами дома в просторной, изысканно обставленной столовой. Стены в ней были обшиты панелями из дорогих пород дерева, на окнах висели роскошные атласные шторы, а в простенках – дорогие картины в золоченых рамах, купленные на аукционе. В принадлежавшем чете Марго замке, расположенном неподалеку от Бордо, хранилась целая коллекция старинных живописных полотен. Еда была разнообразной и вкусной. Супруги расспрашивали Беттину о плавании, о городах, какие ей удалось посмотреть, и о ее родителях. Они осторожно выразили соболезнования по поводу гибели мужа гостьи. Беттина объяснила, что он погиб еще до рождения Лили, через несколько месяцев после того, как уехал на фронт.

Она с нетерпением ждала возможности посетить музеи и галереи Парижа, в котором уже была однажды в детстве. Тогда Беттина приезжала в столицу Франции вместе с родителями и Джошуа и была поражена красотой города. На сей раз чета Марго продумала целую программу пребывания гостьи в Париже. Прежде всего они собирались дать несколько званых обедов, чтобы познакомить ее со своими друзьями, среди которых были молодые люди – завидные женихи. Анжелика посоветовала Беттине обратить на них внимание. По доброте душевной супруги Марго решили устроить судьбу молодой вдовы и помочь ей найти мужа. Мысль, что Беттина томится в одиночестве, терзала им сердце. Они любили Баттерфилдов, впрочем, как и Баттерфилды их, и хотели сделать дочь Гвинет и Берта счастливой. Если бы их планы осуществились, это в определенном смысле было бы подарком живущим в Америке друзьям, потерявшим на фронте сына. Война стала тяжелым испытанием для всех, много молодых людей погибло, было покалечено. В Европе женихи были в большом дефиците, и поэтому одинокие женщины нуждались в помощи друзей и родственников, без которой им было трудно создать семью. Беттину шокировал план четы Марго. Она не стремилась выйти замуж или обзавестись ухажерами. Тем не менее предложение Анжелики и Роберта познакомить ее с молодыми людьми показалось ей забавным. Супруги Марго запланировали провести выходные в своем замке, когда станет теплее.