Читать «Всемирная история в 24 томах. Т.1. Каменный век (гнусная калибрятина)» онлайн - страница 284

ДРЕВНЯЯ ИНДИЯ

По размерам своей территории и по количеству населения Индия уже в далекой древности относилась к числу самых крупных стран Азии.

Природа как бы отрезала ее от внешнего мира и затруднила связи с другими народами и странами. На юге, юго-западе и юго-востоке Индия окружена обширными водными пространствами Индийского океана, Аравийского моря и Бенгальского залива. На севере к ней подступают высочайшим в мире хребтом ^ Гималаи. Горные преграды отделяют Индию на западе от Ирана и на востоке от Индокитая. Они хоть и не столь непроходимые, но достаточно мощные.

Индия расположена в пределах полуострова Индостан, большей частью — на Индо-Гангской равнине в Гималаях и Каракоруме. Около 3/4 территории страны — равнины и плоскогорья. Почти весь Индостан занимает Деканское плоскогорье, поверхность которого на западе и местами на востоке переходит в горы.

Долины полноводных рек (бывают наводнения) сменяются степями и пустынями. Покрытые снегами горы севера сменяются тропическими лесами на юге.

На протяжении веков климат Индии менялся. Это отразилось и на характере ее животного и растительного мира. Во многих местах, особенно на северо-западе, климат страны более засушлив. В древности леса занимали много больше территории, чем сейчас.

В значительной степени Индия была обеспечена природными богатствами, в которых нуждался человек, и привозных продуктов было очень мало.

Исключительным богатством располагали фауна и флора страны. Здесь выращивали пшеницу и ячмень, а также рис, который в хозяйстве начали применять уже в древности. Кстати, именно из Индии он попал в Западную Азию, Европу и Африку. Однако не только с этими культурными растениями познакомила Индия другие страны. Она явилась первооткрывательницей сахарного тростника, хлопчатника, а также различных пряностей.

Уже в далекой древности в Индии приручили многих местных пород скота — например, горбатого быка зебу, который отсюда цопал в Двуречье и Египет. В Индии впервые были приручены слоны. Правда, использовались они в то время главным образом в военном деле. Этому примеру последовали западные народы, которые со времен походов Александра Македонского также стали применять в сражениях слонов.

В Индии были огромные запасы различного сырья металлических руд, камня, лесоматериалов. Конечно, это в большой мере способствовало развитию хозяйства, а также внешней торговли — в основном через Иран и Среднюю Азию.

Древнейшими земледельческими зонами Индии были бассейны двух огромных рек: Инда, который и дал название стране, и Ганга. Со временем сельское хозяйство большими темпами начало развиваться и в южной части страны.

В долинах двух великих индийских рек стало рано процветать ирригационное земледелие. Что касается других мест, то там развитие земледелия во многом зависит от атмосферных осадков. Особое значение для Индии имеют летние западные муссоны, которые приносят большое количество влаги. Если же они задерживаются, наступает за суха.