Читать «Время жить. Пенталогия» онлайн - страница 1809

На катера пришельцев, пролетевшие прямо над ним, он не обратил внимания. Они летали здесь часто и давно примелькались. Но что-то вдруг заставило его поднять голову, и он увидел, как из одной из летающих машин что-то выпало. Не помня себя, он бросился бежать к месту падения — ведь пришельцы могли потерять нечто ценное. Обогнув язык отвала, он продрался через кусты и… едва не споткнулся о женщину, лежащую у подножья осыпи. Вся покрытая темно-синей кровью, в разорванной и испачканной одежде, она все равно показалась ему невероятно красивой и желанной.

Сейчас его устроил бы, наверное, и свежий труп, но, наклонившись над инопланетянкой, он вдруг заметил, что она жива! Она рухнула с неба прямо на растущее над обрывом раскидистое дерево, ветки которого самортизировали удар, а затем, вместо того чтобы разбиться насмерть, скатилась вниз по мелкой осыпи.

Конечно, падение с высоты в несколько сотен метров не прошло для нее даром. Ее длинные волосы покрылись коркой из крови, перемешанной с пылью. Как минимум, одна нога и одна рука были сломаны, все тело было в ссадинах и синяках, но она еще дышала.

Бывший шар-лейтенант и бывший врач-травматолог Канидец сбросил с себя куртку и начал лихорадочно мастерить ношу для переноски. Если Единый в своей бесконечной милости решил таки послать ему женщину, пусть и чужую, дать ей умереть было бы непозволительной расточительностью.

Десятый час- Час Надежд.

А вот этот пейзаж Кэноэ узнал сразу. Планета Тэкэрэо, которую он покинул меньше трех декад тому назад, хотя, казалось, прошли столетия.

Жаль, что его обратный путь проходит мимо этой планеты. Было бы интересно побывать на ней еще раз, чтобы узнать, как идут дела у тех, кто там остался.

Солнце зашло, и на небе появилась луна. Она была почти полной, но совсем не казалась серебряной.

Поднявшись над лесом, луна заглянула в приоткрытое окно комнаты на втором этаже небольшого домика, стоящего на единственной улочке уединенного поселка. Там горела одинокая свеча, а за столом, пригорюнившись, сидели за бутылкой вина три одинокие женщины — Эрна Канну, Хеннауэрте Ленневере и Тья Рин Кай.

- Ну что, девочки, — Эрна решительно разлила остаток вина по стаканам. — Давайте напоследок выпьем за наших гулящих мужиков, где бы их сейчас ни носило! Чтобы они нас не забыли, а мы их не скоро забудем.

Пластиковые стаканы коснулись друг друга с легким шелестом.

Тья Рин Кай, отпив глоток, поставила свой стаканчик обратно на стол.

- Эрна, Хенна, а вы еще на что-то надеетесь? Думаете, они когда-нибудь вернутся?

Хенна задумчиво повертела в руках пустой стаканчик.

- Такова уж наша доля женская — ждать и надеяться, — медленно сказала она. — Даже если надежды практически никакой нет.

Одиннадцатый час- Час Исканий.

Странно, почему филиты, создавая для Улитки Миров образы своей планеты, постоянно находят какие-то неприветливые места? Сначала неприступные горы, потом пустыня, а теперь — суровая и непроходимая северная тайга? Высокие мрачные деревья с прямыми голыми стволами и темной хвоей, бурелом, а на заднем плане — возвышенности, покрытые таким же лесом, который, очевидно, тянется на десятки и сотни километров.