Читать «Время до Теней» онлайн - страница 31

Вандервояжист был растоптан, контакты третьей (или какой там?) степени велись вполне успешно, а я уже собиралась праздновать триумф, как на моём запястье сомкнулась железная хватка начальства.

Начальник отдела, выскочивший откуда-то, аки чёртик из табакерки, оттащил меня в сторону. Его лицо стремительно покрывалось красными пятнами. Дурной знак.

— Морруэнэ, — ещё никто не произносил столько «р» в моём имени. — Ты что делаешь?! — прошипел он мне в лицо. Чуть сигарету тогда не проглотила, ей-богу.

— Заключаю контракт.

— С кем, разреши поинтересоваться?

— С кси. А что…

— Кси?! Какое, к чертям собачьим, кси?! — он подволок меня к невзрачному маленькому человечку из делегации. — Вот их представитель! — рявкнул начальник. Человечек боязливо закивал под его взглядом. — И по-русски он почти не понимает! — человечек снова мелко закивал. — Чёртов болван, — человечек покивал и на это.

Небо, тогда кто этот? Иноплановая антропология снова подвела меня под монастырь. Я сглотнула и дрожащей рукой добросила окурок до урны у входа в лабораторию.

— Ты хоть чуть-чуть представляешь себе, кто он и откуда? — снова зашипело начальство.

Делегация не могла нарадоваться зрелищу, как меня ставили на место. По лицу сотрудника «Вандервояжа» бродила мрачная улыбочка. Теперь тонул в дерь… в болоте не он один.

— В душе не разумею, — с чувством произнела я.

Начальник отдела снова взял меня на буксир, подтащив пред светлые (предположительно) очи человека-не-с-кси. Вот только… человека ли?

— Итаэ’Элар. С эпсилона.

Нелюдь. Твою мать. Вот влипла. Я знала о тварях с эпсилона только понаслышке — когда-то Государь лично поручал отцу провести два очень тихих и аккуратных задания на их территории. Они прошли успешно, но отец никогда не добавлял ничего больше. Потому что задание, связанное с одним из Каинова племени, — вовсе не прогулка на крышу ближайшей высотки (откуда открывается чудесный вид, а жертва даже не подозревает о том, что Охотник уже держит её на прицеле). Это всегда схватка. Они очень, очень восприимчивы, и их практически нельзя застать врасплох.

Названный Итаэ’Эларом, видимо, решил в истинном свете рассмотреть госпожу заместителя заведующего лабораторией, заслуживающую, как минимум, ссылки, и неторопливо снял маску. Я невольно вздрогнула. Нет, он был вполне ничего даже по человеческим меркам — необычный контраст коротких пепельно-русых волос с бронзово-смуглой кожей, нос с горбинкой, хищная резкость черт лица, жёсткий прямой взгляд серо-зелёных глаз. На вид можно дать лет тридцать-тридцать пять, хотя насчёт возраста существ, подобных ему, болтали всякое. Не самое милое создание в обитаемой Вселенной, но, действительно, всё бы ничего, если бы правую сторону его лица не уродовали несколько перекрещивающихся белых рубцов.

— Я знаю, что ты называешь фреоном, Шаэррат, — сказал он и, заметив моё боязливое смятение, широко улыбнулся. (Чёрт, вот те, кто не надо, по-нашему понимают. И чем это он меня обозвал?)