Читать «Враг Рима» онлайн - страница 85

— Мы можем пойти «погулять» в лес, туда, где я тренируюсь.

— Именно об этом я и думала! — радостно воскликнула Аврелия. — Мама не станет беспокоиться, раз мы закончили с учебой и сделали остальные дела.

Квинт нахмурился:

— Зачем тебе это? Ты больше никогда не сможешь этого делать, когда…

Он виновато поглядел на нее.

— Именно поэтому, — с горячностью ответила Аврелия. — Скорее всего, в течение ближайшего года я выйду замуж. И тогда буду обречена на возню с детьми и домашнее хозяйство до конца своих дней. Итак, возможность забыть о такой судьбе у меня есть только сейчас!

— Мать тебя прибьет, если узнает, — предостерегающе сказал Квинт.

— Вот тогда и буду с этим разбираться, — сверкнув глазами, ответила Аврелия.

Увидев решимость сестры, юноша кивнул. На самом деле он был рад помочь ей, даже ненадолго. Ему не нравилось будущее, которое она так красочно ему описала.

— Очень хорошо, — наконец согласился он.

Аврелия шагнула и поцеловала его в щеку.

— Благодарю тебя. Для меня это так много значит!

На следующий день, покончив с делами, они встретились в атриуме. У Квинта на плече висел старый мешок, в котором лежали два деревянных гладия и несколько силков. Их он положил на тот случай, если мама станет задавать вопросы.

— Готово? — радостно прошептала Аврелия.

Он кивнул.

Они прошли с дюжину шагов, когда из таблинума неожиданно вышла Атия с пергаментным свитком в руке и с любопытством поглядела на них.

— Куда идете? — спросила она.

— Прогуляться, — спокойно ответила Аврелия. Двинула рукой, в которой держала плетеную корзину. — Думаю, ты не против, если мы соберем грибов.

— А я поставлю силки, — добавил Квинт, похлопав по мешку, и поднял руку с луком. — Это — на случай, если увижу оленя.

— Только возвращайтесь задолго до темноты, — приказала Атия и, сделав пару шагов, обернулась. — На самом деле почему бы вам не взять с собой этого нового раба? Кажется, его зовут Ганноном. Пока он еще работает на кухне, пусть заодно и поучится собирать грибы и ловить дичь.

— Хорошая мысль, — ответила Аврелия, и ее лицо посветлело. Несмотря на то, что сейчас Ганнон работал по дому, у нее почти не было возможности поговорить с ним.

— Да ну? — раздраженно спросил Квинт. — Он может сбежать.

Атия рассмеялась.

— В кандалах-то? Не думаю. Кроме того, можете оба попрактиковаться с ним в греческом. Тоже полезно будет.

— Да, мама, — уныло согласилась Аврелия.

Улыбаясь своим мыслям, Атия наконец вернулась в дом.

Аврелия толкнула Квинта.

— Она даже ничего не заподозрила!

— Нет, но придется взять с собой этого карфагенянина, — скорчив мину, ответил брат.

— И что? Пусть мешок несет.

— Да, наверное… — нехотя согласился Квинт. — Пошли найдем его. Незачем задерживаться.

Вскоре они уже шли по узкой дороге, ведущей меж полей к лесу. Ганнон шел позади, шаркая из-за кандалов на ногах, и пребывал в удивлении. Предложение Аврелии прогуляться в лес было приятным сюрпризом. Хотя работа на кухне и спасала его от нежелательных встреч с Агесандром, юноша уже стал скучать по пребыванию вне дома, по дружбе с Цингеториксом, Гальбой и остальными галлами. Юлий и остальные домовые рабы были людьми добрыми, но слишком мягкотелыми и лишь сплетничали между собой. Сегодня он не увидит галлов, но мысль о том, чтобы собирать грибы, освоить новое дело, с которым он не сталкивался в Карфагене, ему нравилась. Тем более — поохотиться. Сегодня у него не будет времени для грусти.