Читать «Воздушные бойцы» онлайн - страница 95

Наконец, среди всяких самых разных событий, я должен отметить день 19 сентября, который принес мне радостное известие: командир авиадивизии полковник Сиднев и комиссар дивизии Огнев поздравили меня с присвоением звания «майор». В полку это было высокое звание — командир полка Николай Баранов тоже был майором. Он, кстати, с такой радостью поздравлял меня, что я не знал, кто из нас был рад этому больше… Последовали поздравления от боевых друзей. Одним из первых появился обрадованный Саша Мартынов:

— Поздравляю, товарищ майор!

Саша крепко пожал мне руку своей левой рукой и тут же, как обычно, не без иронии заметил:

— Везет же людям… Звания получают каждый год! А здесь фрицы чуть было руку не оттяпали и теперь вот гадай: полечу я или нет?

Накануне, сопровождая девятку Пе-2, Мартынов вел воздушный бой, был подбит и ранен. Только опыт Мартынова и отличная техника пилотирования помогли ему сохранить самолет при посадке. Госпитализироваться он отказался и попросил лечить его в лазарете батальона аэродромного обслуживания. Его очень тревожило, что пальцы правой руки утратили чувствительность и подвижность — рука была задета [128] осколком. Я прекрасно понимал его состояние и успокаивал, как мог, уверенно заявляя, что такое ранение пережить можно… Я действительно был в этом уверен.

На следующий день, 20 сентября, я вылетел на боевое задание. Над нашим аэродромом появилась шестерка «горбатых» — так мы называли штурмовик Ил-2, и я повел четверку Як-7 для сопровождения.

Мы быстро пристроились к «илам». Связь в группе устойчивая: я быстро убедился в том, что ведомые меня слышат. Напарником к себе я взял молодого летчика, это был всего третий его вылет на боевое задание, но обстановка заставляла вводить в строй молодежь ускоренно, в крайне сложных условиях.

Напарник меня беспокоил: по эволюциям его самолета я понимал, что он нервничает. Чтобы помочь ему успокоиться, я передал по радио:

— Не вибрируй! Стой спокойно — я слежу за тобой!

Его-то я успокоил, но сам, конечно, испытывал излишнее напряжение.

«Горбатые» начали пересекать Волгу севернее поселка Красная Слобода. С середины реки они перешли на пологое снижение: видимо, цели были недалеко от реки. В этот момент я заметил слева несколько Ме-109. Они цепочкой, друг за другом, шли наперехват нашей группы.

Я дал команду ведомой паре перейти влево, чтобы связать Ме-109 боем, сам же сосредоточил внимание на Ил-2. «Горбатые» уже открыли огонь из пушек и пулеметов и начали работу над целью.