Читать «Воздушные бойцы» онлайн - страница 93

— Мало наших самолетов мы видим, товарищи летчики…

— Нет передышки от этих бомбежек. Да еще и свистки проклятущие… Простой снаряд и то не таким вредным кажется…

Конечно: простого снаряда заранее не услышишь. Жахнет, и все. Не зацепило тебя — живи дальше. Это мы успели за трое суток почувствовать. А бомба со свистком давит тебе на мозг, на нервы — летит на тебя и еще как бы предупреждает… Прескверная штука! И еще мины… На меня, например, мины действовали больше всего: в те дни, [125] что мы были на высоте, немцы буквально забросали нас минами.

Мы понимали солдатские упреки. Слушать было тяжело. Вопросы взаимодействия и наведения наших самолетов в воздухе надо было решать незамедлительно. В этом отношении наша поездка в город была очень полезной. По результатам поездки был составлен подробный доклад с конкретными предложениями и рекомендациями для командования и личного состава летных частей. В своем полку я обстоятельно рассказал летчикам о тактике боевых действий вражеской авиации, об уязвимых местах в этой тактике и о недочетах, которые мы подметили в организации прикрытия наших войск.

Напряженность боев в сентябре нарастала буквально с каждым днем. После четырех-пяти боевых вылетов мы чувствовали безмерную усталость. Ночи не хватало для отдыха, а с рассветом снова начинались вылеты. Я мечтал о том, чтобы выспаться, но это было непозволительной роскошью. К тому же в такой жесткой обстановке даже на день нельзя было расслабляться, чтобы не выйти из режима и не потерять формы бойца. Я это почувствовал на себе, когда вернулся в полк с Мамаева кургана. В первом же вылете на прикрытие своих войск в завязавшемся воздушном бою я чувствовал себя не в своей тарелке. Реакция была замедленная, осмотрительность срабатывала с опозданием — и это после трехдневной паузы в полетах! Все мы хорошо понимали, что в таких тяжелых боях в любом вылете каждый из нас может погибнуть, независимо от опыта и былых заслуг. Поэтому нельзя было расслабляться ни на минуту.

Даже выйдя из боя, при возвращении на аэродром, мы должны были находиться в предельном напряжении, потому что асы из гитлеровской группы «Удэт» устраивали засады над ахтубинской поймой. Я своими глазами однажды наблюдал эпизод, который на всю жизнь остался в моей памяти.

Я возвращался на аэродром на большой высоте. Вокруг меня в воздухе все было спокойно, но внезапно внизу, у самой земли, я отчетливо заметил вытянутый хищный контур «мессершмитта», который — другого слова и не подберешь! — буквально подкрадывался к кому-то. Я перевел взгляд вперед и только тогда увидел какой-то наш истребитель, который, совершенно не ведая опасности, спокойно снижался — очевидно, производил заход на посадку. За этим нашим истребителем и крался «мессершмитт». [126]