Читать «Возвращение в Брайдсхед. Незабвенная» онлайн - страница 236

– Нет, скорее напротив.

– Что мне ему записать: спокойное философское выражение или сосредоточенно-решительное?

– Я думаю, первое.

– Это выражение придать труднее всего, но мистер Джойбой как раз на нем специализируется – и еще на радостной детской улыбке. У Незабвенного были собственные волосы? А каким был обычно цвет его лица? Мы, как правило, различаем три цвета: сельский, спортивный и научный, другими словами – румяный, смуглый и белый. Научный? Очки тоже? Ах, монокль. Это всегда трудно, потому что мистер Джойбой любит придать голове легкий наклон, чтобы достичь большей естественности позы. А пенсне и монокли трудно закрепить, когда тело окоченеет. К тому же монокль выглядит менее естественно, когда глаз закрыт. Вы хотите непременно сохранить эту черту Незабвенного?

– Для него это было весьма характерно.

– Как вам угодно, мистер Барлоу. Разумеется, мистер Джойбой справится и с этим.

– Мне даже нравится, что глаз будет закрыт.

– Отлично. Ваш Незабвенный завершил свой путь на веревке?

– На подтяжках.

– Тогда нам будет нетрудно. А то иногда остается совершенно неизгладимый след. В прошлом месяце у нас был Незабвенный, который завершил свой путь на электрическом проводе. Тут уж даже мистер Джойбой ничего не мог поделать. Пришлось повязать ему шарф до самого подбородка. Но с подтяжками все обойдется благополучно.

– Я вижу, вы чрезвычайно высокого мнения о мистере Джойбое.

– Это настоящий художник. Иначе его не назовешь.

– Вам нравится ваша работа?

– Для меня это очень, очень большая честь здесь работать, мистер Барлоу.

– И давно вы здесь?

Деннис замечал, что американцы, как правило, довольно терпеливо отвечают на расспросы о своей карьере. Но эта косметичка словно опустила еще одну завесу между собой и собеседником.

– Полтора года, – коротко ответила она. – Итак, я почти обо всем вас спросила. Есть ли какая-либо индивидуальная черта его внешнего облика, которую вы хотели бы сохранить? Иногда, к примеру, Ждущие Своего Часа просят, чтобы их Незабвенный держал трубку в зубах. Или держал что-нибудь в руке. Например, детям мы даем какую-нибудь игрушку. Есть что-нибудь особенно характерное для вашего Незабвенного? Многие выбирают какой-нибудь музыкальный инструмент. Одна дама прощалась с близкими, держа в руке телефонную трубку.

– Нет, не думаю, чтобы это было кстати.

– Значит, просто цветы? Еще один вопрос: зубные протезы. Были ли у него протезы, когда он скончался?

– Право, не знаю.

– Попытайтесь, пожалуйста, выяснить. Протезы часто пропадают в полицейском морге, и для мистера Джойбоя это создает дополнительные трудности. Незабвенные, которые завершают свой путь добровольно, как правило, все-таки носят протезы.

– Я поищу у него в комнате и, если не найду, заявлю в полицию.

– Большое вам спасибо, мистер Барлоу. На этом мои Основные Данные исчерпаны. Рада была с вами познакомиться.

– Когда я увижу вас?

– Послезавтра. Вам лучше прийти чуть пораньше – до начала прощания – и проследить, все ли так, как вы хотели.