Читать «Вихряй» онлайн - страница 4

– Ишь балуется, это он, значит, нас заслышал…

– Да почем же он мог нас заслышать?

– Вихряй-ат?! Хм! по духу… это уж такой дошлый человек, може, и подойдет.

II

Крепко занял меня рассказ ямщика об этом «дошлом» человеке, да и голос его, давно затихший в воздухе, казалось, все еще звенел и переливался в моем свежем воспоминании. Мне очень захотелось непременно взглянуть в лицо самого певца и поближе рассмотреть его всего. Опасаясь, чтобы он не прошел, минуя нас лесом, я попробовал обратиться к ямщику За советом.

– Давай покличем?

– Хуже, не пойдет… Парень – натурный… – отвечал ямщик. После такой аттестации мне оставалось в этом деле рассчитывать только на милость самой судьбы, и я терпеливо замолчал.

Минут пять прошло в томительном положении, вдруг почти над нашими головами, как будто налетевшая птица, метнувшись в сторону, всплеснула крыльями, и вместе с этим тоскливо-скверный крик ночного филина, уныло огласив окрестность, диким хохотом раскололся по лесу.

– Ах ты, богом проклятая птица, чтоб тебя выворотило!! – набожно крестясь, с испугом вскрикнул мой ямщик. Моя собака приподнялась на телеге и злобно заворчала.

– Асинька? – отозвался ласковый голос, точно открывшийся клапан дорогой гармонии, и у самой телеги, чуть не между нами, точно из земли, выросла какая-то темная фигура.

– Тьфу! Вихряй, чертов сын! Чего балуешь, проклятый шатун… – громко сплюнул и оприветствовал фигуру мой ямщик.

– Асинька! Почто лаешь? – еще нежнее протянул тот же голос.

– Вот барина спужал, – свернул на меня сконфуженный возница и принялся всячески укорять прибывшего за ночное баловство.

– Кова, бацька, барина – нацальник? – осторожно спросил Вихряй.

– Известно, начальник, коли парой едет, а ты тут сычом рыкаешь, – внушительно продолжал тот.

– Не знал, бацька, бог побей, не знал, чал, так-кой знамый опинился , – оправдывался самым туземным полудиким наречием, и по некоторым ноткам, выражавшим неподдельный испуг в его голосе, мне показалось, что он хочет оставить нас – уйти, а между тем меня сильнее прежнего тянуло к этому человеку, я заговорил с ним сам.

– Все это, Иван, неправда, никого ты не напугал, и я не начальник, а просто охотник, вот даже с собакой езжу, и ружье со мной есть. Ты лучше расскажи-ка мне, нет ли у вас тут поблизости тетеревиных выводков или мощных глухарей. Хотелось бы за ними поохотиться.

– Тетерь много, бацька, в лесе, – отвечал Вихряй, – крупок много на болоте, а рябков и того боле скопляется везде тутотка… Да вы как путиной-ать (т. е. куда едете)? Честь ваша! – Ямщик назвал ему следующую станцию.

– И – их!! А тамо-тка, тамо! Что рябка, тетерьки… – с добродушием детского восторга воскликнул он.

– Поедем со мной, – предложил я ему, – поводишь по хорошим местам – денег заплачу.

– Асинька-с?!

– Слышь, барин те денег даст, коли птицу всякую ему покажешь, – пояснил ямщик.

– Птицу ништо, показать можно, – соглашается наконец понявший в чем дело Вихряй и после некоторого раздумья взмащивается по указанию ямщика на передок телеги.