Читать «Взлёт, 2016 № 10 (142)» онлайн - страница 52

Из центра вспышки вырос огромный огненный шар, закрывший весь носитель и верхнюю часть стартового сооружения. Компоненты топлива выплеснулись из разорванных баков и полились вниз, образую характерную картину пылающего водопада. Массивный пожар темно-красными языками охватил ракету и стартовый комплекс. Когда ветер сдул влево красночерную пелену, взору открылась драматичная картина: ракеты рядом с горящим установщиком не было, но головной обтекатель со спутником каким-то чудом держался за кабель-заправочную мачту. Картина постоянно менялась, и через мгновенье обтекатель рухнул с почти 60-метровой высоты, утонув в новой огненной вспышке — уже на земле. Только тогда до удаленного наблюдателя донесся характерный звук и камеру сильно тряхнуло. Слышалось гуденье пожара и звуки отдельных взрывов, уже меньшей силы. Языки пламени выше середины кабель-заправочной мачты тонули в клубах черного дыма.

Казалось, пожар затихает; по земле стлался серый туман — это, по-видимому, работали автоматические брандспойты, подающие воду на стартовый стол. Неожиданно, через 2,5 минуты после первого взрыва, раздался второй, еще более мощный: это детонировала смесь разлитого керосина и жидкого кислорода. По словам наблюдателей, сила взрывов была такова, что фрагменты изделия долетали до автомобильной парковки у комплекса LC-39A, расположенной примерно в 3 км от места аварии. К счастью, заключительная часть подготовки Falcon 9 к пуску проходит в автоматическом режиме, и в момент аварии людей на стартовом комплексе не было, поэтому обошлось без жертв и пострадавших.

К месту аварии устремились пожарные расчеты, которые через несколько часов справились с огнем. Вскоре SpaceX признала факт потери ракеты и полезной нагрузки: «Компания может подтвердить, что во время подготовки к сегодняшнему испытанию, на стартовой площадке было отмечено нарушение нормального функционирования ракеты, что привело к потере носителя и его груза», — заявил пресс-секретарь SpaceX Джон Тейлор. — Аномалия возникла в верхней части бака с кислородом во время заправки топливом».

Сразу после инцидента SpaceX образовала комиссию по расследованию аварии. К изучению произошедшего приступили и в NASA и Федеральном авиационном управлении (FAA), которое отвечает за коммерческие космические пуски. Никаких — даже предварительных — причин инцидента не называлось, несмотря на то, что момент возникновения пожара был известен с точностью до миллисекунд. Судя по всему, внезапность и скорость развития аварии не оставили никаких следов в телеметрии. Автоматические системы фиксируют данные каждые несколько миллисекунд, а сама телеметрия отслеживает изменение нескольких тысяч параметров. Более 3000 микрофонов, видеокамер и разнообразных датчиков наблюдали за ракетой — и пока безрезультатно.

Ситуация была такова, что глава SpaceX Илон Маск был вынужден обратиться через интернет к неравнодушным любителям космонавтики с просьбой проанализировать все доступные в сети видеоролики и помочь с установлением возможных причин аварии. «Это самый сложный и комплексный провал, который у нас был за 14 лет, — написал он в твиттере спустя восемь дней после аварии. — Если у вас есть аудио, фото или видео случившегося, пожалуйста, пришлите на . Материал может быть полезен для расследования».