Читать «Взгляд василиска» онлайн - страница 274

Адмиралу Того совсем не нравилось, что его колонна никак не может опередить своего соперника. Проклятая пробоина в носу все более захлестывалась водой, не давая кораблю развить полный ход. К тому же русские все больше прижимали японскую колонну к берегу, вынуждая их сокращать дистанцию, на которой их проклятые снаряды становились все более действенными. Нужно было во что бы это стало вырваться из смертельных клещей и вернуть себе свободу маневра.

Впрочем, аварийные партии уже задраили носовые отсеки и подкрепили переборки, так что час гонки «Микаса» должен был выдержать. Получив заверения от командира корабля, что все возможное сделано, японский командующий приказал просигналить эскадре прибавить ход до полного. Огромный японский броненосец, не дожидаясь ответа, ускорился, нагоняя немного оторвавшихся собратьев. И тут японцам улыбнулась удача. Очередной двенадцатидюймовый снаряд, угодивший в «Пересвет», разбил броневую крышку люка, а его осколок попал в подшипник левого вала, и тот начал греться, угрожая расплавиться и лишить броненосец значительной части хода. Пришлось уменьшать обороты левой машины и компенсировать поворот рулем. Скорость тут же упала, и корабль начал терять место в строю. Сбитые стеньги не давали возможности просигнализировать о случившемся на «Ослябю», и командовавший «Пересветом» Бойсман не нашел ничего лучше как выкатиться из колонны вправо, чтобы не подставляться под огонь всей эскадры японцев.

– А вам не кажется, что огонь «Хатцусе» несколько ослабел? – поинтересовался у Алеши адмирал за несколько минут до этого.

– Так точно, – отвечал тот ему, – одна из его двенадцатидюймовок перестала вести огонь.

– Славно.

На языке великого князя вертелось, что столь малое повреждение противника после почти полуторачасового боя мало чем может помочь, но он промолчал.

– Есть попадание! – восторженно закричал Черкасов, увидев, как на шкафуте младшего флагмана японцев вспыхнул пожар.

– Ура! – поддержали его крик осиплыми голосами присутствующие.

Но их крики тут же прервал полный отчаяния голос:

– «Пересвет» вышел из строя!

– Что?!

И действительно, идущий вторым русский броненосец, окутанный дымом от пожаров, стремительно выкатился из строя. На японских кораблях этот успех встретили дружными криками «банзай!», а «Сикисима» тут же перенес огонь на «Ослябю». Впрочем, ответ русских не заставил себя ждать. Броненосец «Победа», уже добившийся немалого успеха, продолжал выбивать артиллерию «Асахи», разбивая один за другим казематы с пушками. Вдобавок к этому расчет кормовой башни, пытаясь вести огонь с максимальной скорострельностью, совсем перестал банить стволы, и, как и следовало ожидать, при очередном заряжании произошел разрыв ствола. Все это привело к тому, что вполне исправный корабль практически лишился артиллерии и почти не мог стрелять по врагу. Японская колонна тем временем прибавила ход, и «Ослябя» оказался один против двоих противников. Мгновенно засыпанный снарядами, русский флагман отчаянно огрызался и даже вколотил в «Хатцусе» напоследок один за другим три снаряда, но ужасные японские фугасы, подобно исполинским тесакам, располосовали ему трубы, и он потихоньку начал отставать. Симамура мог торжествовать, ведомая им эскадра вырвалась-таки из огненного мешка и почти уничтожила при этом два вражеских корабля. Однако довольно оглянувшись назад, японский адмирал похолодел. За его флагманом шло всего три броненосца, причем на последнем из них, «Асахи», бушевал пожар, а артиллерия молчала. Но это еще было полбеды, а где же «Микаса»? Увы, догнавшая-таки японскую колонну «Полтава» в последний момент сумела найти в защите своего противника ахиллесову пяту. Двенадцатидюймовый русский снаряд с хирургической точностью ударил в единственное незащищенное у японского броненосца место – корму. Проломив борт, он проник в румпельное отделение и разорвался, уничтожив рулевую машину. К несчастью для японских моряков, как раз в этот момент в боевой рубке переложили штурвал, чтобы хоть немного сбить прицел пристрелявшимся, наконец, русским броненосцам. И поврежденный японский флагман, вместо того чтобы пойти вслед за своим отрядом, покатился к русскому строю. На «Победе», с которой уже почти поравнялся японский броненосец, в первый момент подумали, что японец решился идти на таран, и Зацаренный приказал даже переложить руль, чтобы увернуться. Однако скоро стало ясно, что противник потерял управление. Упускать такой момент было никак нельзя, и русские пушки, перенеся огонь на нового противника, загрохотали с максимально возможной скорострельностью. Дистанция сократилась сначала до пятнадцати, а затем и десяти кабельтовых. Промахнуться на таком расстоянии было довольно затруднительно, и попадания следовали одно за другим. Вскоре весь нос японского корабля был разбит, а к веселью присоединился корабль Вирена. Башенная артиллерия построенного во Франции «Цесаревича» была не слишком скорострельна, однако ее огонь было легко сосредоточивать на курсовых углах.