Читать «Вечный плеск океана» онлайн - страница 199

В это время сверху послышался отчаянный женский крик.

– Что там происходит? Я помогу им! – произнёс взволнованный Алексей и стал карабкаться по колонне вверх.

Однако ему удалось подняться лишь на несколько метров. Он сорвался и упал, ударившись головой о землю. К нему подбежали Ильичёв и Перегудов. Алексей лежал, закрыв глаза.

– Он дышит, – склонившись над Белобородовым, сказал Перегудов.

Алексей открыл глаза и проговорил:

– Зелон может заклевать Катю. Её надо спасать.

– Её выручит Олег. Смотри, как он высоко поднялся! – сказал Перегудов…

Услышав пронзительный крик Кати, Олег едва не сорвался вниз, но смог удержаться. Собравшись с силами, он продолжил подъём, стараясь не смотреть вниз. К счастью, впадин и выступов на колонне было много, а светящаяся плесень, на поверхности колонны, которая испачкала его одежду на животе, оказалась липкой, и Олег прилипал животом к колонне. Олег и гриблы стирали своими животами светящуюся плесень и за ними тянулись серые полосы.

Люди, наблюдавшие за ловкими скалолазами, увидели вылетевшую из-за острых выступов на своде огромную серебристую птицу, которая устремилась к поднимающимся по колонне смельчакам. Хищная птица заклекотала и ухватила когтями одного из гриблов. Тот отчаянно завизжал и тут же безвольно повис в её когтях.

Птица с добычей скрылась среди каменных выступов на своде.

– Так ведь она так всех гриблов и Олега по очереди сожрёт! – заволновался Ильичёв.

– Птица ухватила только одного грибла, а его сородичи и наш Олег продолжают подниматься, – сказал Перегудов. – Для гриблов, видимо, очень важно убить эту птицу. Они готовы пожертвовать ради этого своими жизнями.

Олег уже был недалеко от свода, когда сверху снова вылетела гигантская хищная птица. Птица стала кружить вокруг колонны, словно выбирая себе жертву среди поднимающихся к её гнездовью верхолазов. Серебристая птица издала гортанный крик.

– Олег, берегись! – услышал Морозов голос Кати, и вплотную прижался к колонне.

Белобородов поднялся с земли, подобрал палку и стал ею размахивать…

Когда её подхватила огромная птица, Катя испугалась и закричала. Не обращая внимания на крики жертвы, гигантская хищная птица стала набирать высоту. Ворот куртки сдавил Кате горло, и она стала задыхаться. Ткань куртки затрещала. Девушка уже распрощалась с жизнью, решив, что сейчас куртка порвётся, и она разобьётся, упав с большой высоты. Однако птица ловко, несмотря на свои огромные размеры, пролетела между острыми каменными выступами, свисающими со свода, и, влетев в просторную пещеру, разжала когти. Катя упала с небольшой высоты на каменистый пол. Птица села рядом, склонила голову и, кося большим красным глазом, принялась рассматривать добычу. Катя на мгновение приоткрыла глаза и тут же сомкнула веки, притворившись мёртвой.

Из глубины зловонной пещеры послышался громкий писк.

Катя снова приоткрыла глаза и увидела, как из глубины пещеры ковыляя, вышел птенец. Он был в несколько раз меньше взрослой птицы, но крупнее девушки. Он легко мог её заклевать или растерзать острыми когтями