Читать «Вечный плеск океана» онлайн - страница 197

– Похоже, их яд обладает парализующим действием, – предположил Алексей

– Ну и поплясали же вы, молодые люди, перед тем, как застыть, словно изваяния! Вы словно исполняли пляску святого Витта, – сказал Ильичёв. – Между прочим, усатые жуки спасли нас. Они сожрали всех агрессивных муравьёв.

– Хорошо, что яд этих треклятых муравьёв не такой сильный, и мы быстро пришли в себя, – сказал Перегудов, отряхивая одежду от налипших сухих былинок.

И тут люди увидели, как по полю бежит оранжевый коротышка с маленьким копьём в руке, а его преследует огромная серебристая птица. Беглец лишь немного не добежал до людей. Птица, заклекотала и, ухватив грибла когтями за плечи, рывком подняла в воздух. Грибл отчаянно заверещал, словно схваченный охотничьей собакой заяц, а затем выронил из рук копьё и безвольно опустил голову.

Белобородов подобрал копьё и метнул его в птицу, стараясь не угодить в грибла. Копьё пронеслось над головой оранжевого коротышки и вонзилось в серебристую птицу, которая выпустила добычу из когтей. Грибл упал в высокую траву. Гигантская птица пролетела несколько метров и рухнула на землю. Алексей и Олег побежали на помощь к стонавшему оранжевому коротышке, но сверху камнем упала ещё одна огромная птица, которая ухватила когтями грибла, взмыла в воздух и вскоре скрылась среди острых каменных выступов на своде пещеры.

– Наверно, у этих птиц на своде, среди выступов, есть гнездо, – предположил Олег.

– Глядите: пять оранжевых коротышек вышли из леса! – воскликнула Катя.

На опушке стояли гриблы в розовых набедренных повязках. В руках они держали маленькие копья и настороженно смотрели на людей.

– А вот и хозяева этой пещеры! Надо показать, что мы не желаем им зла, – сказал Алексей и поднял руки.

– Ты сдаёшься, что ли? – недовольно спросил Перегудов. – Опусти руки! И так видно, что мы им не желаем зла. Они наверняка видели, как ты только что пытался спасти их сородича.

Один из гриблов с копьём в руке направился к людям. Белобородов пошёл к нему навстречу. Худощавый коротышка с внимательными зелёными глазами остановился напротив человека и пожал Алексею руку.

– Гриблы приветствуют тебя и твоих друзей, человек! – произнёс коротышка

– Ты можешь изъясняться на нашем языке? – удивился Алексей.

– Нам достаточно прикосновения, чтобы изучить чужую речь, – сказал грибл.

– Вот это способности! – изумился Белобородов. – Как тебя зовут?

– Моё имя Олмон, – представился грибл. – Мы видели, как вы пытались спасти нашего товарища.

– А меня зовут Алексей… К сожалению, мы не смогли спасти вашего сородича. Вторая птица оказалась проворной.

– Не стоит огорчаться. Наш соплеменник замешкался, а в лесу мешкать нельзя. К тому же он уже был мёртв после того, как его ухватили когти зелона. Когти этих птиц ядовиты. По ним стекает яд, который мгновенно убивает жертву, – пояснил Олмон и добавил:

– Я хочу предложить вам поохотиться. У вас, людей, такие сильные руки и ноги, что вы без труда заберётесь в гнездо зелона. Вы могли бы подняться по колонне, и перебить их птенцов.

– Понимаю, вы хотите отомстить за своего товарища, – догадался Алексей.