Читать «Вечный плеск океана» онлайн - страница 180

В этот миг послышались пронзительные вопли, и из-за деревьев выскочили два малорослых существа в чёрных набедренных повязках с луками в руках и с колчанами за плечами, набитыми стрелами. Они были похожи на гриблов, только их тела были покрыты серебристой чешуёй.

Коротышки выпустили в рагла несколько стрел, одна из которых угодила хищнику в раскрытую пасть. Рагл замотал головой, разбрызгивая по сторонам алую кровь. Затем ноги его подкосились, и рагл застыл, гулко стукнувшись панцирем о растаявшую под ним чёрную сырую землю.

Затейников подбежал к лежавшему Остапову и помог ему подняться. Антон и Дима бросились к Лерну, из левого бока которого сочилась кровь.

– Ступайте следом за шенсами. Они вас проводят до своего поселения, – прошептал Лерн и кивнул в сторону коротышек-лучников с чешуйчатой кожей.

Шенсы, не обращая внимания на мороз, стояли, не шелохнувшись, и с любопытством рассматривали на людей.

– Мы тебя не бросим! – пообещал Антон.

– Не переживай, человек. Я не умру. Я уже приказал своей крови остановиться, – сказал Лерн.

Из рощи вышли Светлана и Лиза. Они с изумлением рассматривали поверженных раглов и двух маленьких зеленоглазых коротышек с серебристой чешуйчатой кожей, на которых, несмотря на мороз, из одежды были только набедренные повязки.

Затем из зарослей можжевельника степенной походкой вышел Ребус. Увидев кота, шенсы насторожились и недоверчиво посмотрели на чёрного пушистого зверька. Один из коротышек с чешуйчатой кожей потянулся за стрелой, собираясь вынуть её из колчана. Ребус заметил это движение и поскорее подбежал к хозяину и прижался к его ноге. Коротышка передумал доставать стрелу.

Люди собрались возле раненого грибла.

– Лерн, это и есть местные разумные обитатели? – спросил Затейников.

– Да. Это охотники-шенсы. Они довольны, – прохрипел Лерн. – Теперь охотники расскажут о своей победе над раглами, и сюда придут за мясом их соплеменники. Среди шенсов есть умелые мясники. Они отрубят раглам лапы и головы. Самое сложное – суметь расколоть панцири, чтобы добыть много мяса.

Охотники с чешуйчатой кожей, косясь на Ребуса, приблизились к людям и гриблу. Шенсы что-то прощебетали Лерну на своём странном языке, и тот ответил им.

– Что они говорят? – поинтересовалась Светлана.

– Они готовы принять нас в своём посёлке, – сказал Лерн.

– А они не могут взять нас за руки и начать разговаривать с нами, как это делаете вы, гриблы? – поинтересовался Антон.

– Нет. Они так не умеют, – ответил Лерн.

– Что ж, если шенсы готовы принять нас в своём посёлке, надо идти, – решил Антон.

Шенсы направились к ледяным торосам. Люди последовали за ними. Антон поднял Лерна и понёс его на руках.

Затейников нёс прижавшегося к нему кота. Аборигены ловко продвигались среди ледяных глыб и вскоре вывели людей на ледяную всхолмлённую равнину. По пути они пересекли уже начавшие подмерзать две полосы тёмной земли с бороздами, которые оставили за собой раглы.