Читать «Вечно влюбленные» онлайн - страница 122

Предупредили, что будем сегодня, задержимся подольше и на Рождество поедем в Корнуолл.

Хотя Николаc и уговаривал себя, что это не его дело и что не стоит принимать в нем участие, особенно когда речь идет о ком-либо по фамилии Мандевилл, он все же почувствовал некоторую неловкость и волнение из-за Тесc Мандевилл. По своему прошлому опыту общения с Эйвери он знал, что Мандевилл - законченный мерзавец: ведь тогда в Португалии из-за него погибла целая семья. Ник почувствовал, как у него в душе разгораются незабытые ярость и отвращение к Эйвери. Если новый барон решил жениться на племяннице Рокуэллов, значит, у него большие финансовые затруднения.

- Вы думаете, Эйвери прочитал ваше письмо? - резко спросил Николаc.

Братья огорошенно посмотрели на него.

- Мог, - медленно произнес барон. - Если оно пришло, когда Тесc не было. Бог свидетель, Эйвери - такой подлец, что с него станется прочитать и чужие письма.

Ник уставился на длинные пальцы барона.

- Если Эйвери знал, что вы собираетесь приехать, и если он действительно собирается жениться на Тесc, пусть даже помимо ее воли, ваш предстоящий приезд мог насторожить его. Не надо быть гением, чтобы понять, что вы в Лондоне слышали пересуды, забеспокоились и намеревались приехать в Кент и разобраться на месте что к чему. Из содержания вашего письма вытекает, что как только вы сюда прибудете, ваша племянница будет постоянно находиться в вашем обществе... и под вашей защитой. Эйвери также знал, что вы подбиваете ее погостить в Корнуолле до января, а может, и дольше. К этому времени вы убедили бы ее не возвращаться в усадьбу Мандевиллов. А это, - тихо закончил он, - не слишком бы понравилось нашему дорогому Эйвери.

- Будь он проклят! - в ярости взорвался Александр. Голубые глаза его сверкали. - Если этот мерзавец причинил боль ей или Этти.., поднял на них руку, я... - Он не находил слов.

- Знаете, - нахмурившись сказал Ник, - возможно, Лоуэлл говорил правду насчет того, что Эйвери в Лондоне. - Оба джентльмена поглядели на него, и Ник добавил:

- Несколько дней назад я встретился с ним на дороге, когда ехал сюда. Он был один и быстро гнал в сторону Лондона. - Граф еще больше помрачнел. Но если Эйвери в Лондоне , почему же леди не встретили вас?

Повисла гнетущая тишина. Александр побледнел и болезненно сглотнул.

- Уж не думаешь ты, - потрясение начал он, - что он убил Этти...их обеих?

- Хотя Эйвери вполне способен на убийство, - угрюмо ответил Николаc, ему невыгодно убивать молоденькую леди, на которой он собрался жениться! И, кстати, ее тетушек тоже - по крайней мере до тех пор, пока он не получит состояния. - Ник посмотрел на джентльменов. - Я думаю, вам надо увидеть Тесc, и как можно быстрее.