Читать «Великий Моурави 6» онлайн - страница 334

тебе источник неиссякаемой мудрости.

- Так, по-твоему, я кто: вода или материя?

- Первая - дорогой товар в пустыне; вторая - дешевый товар в городе.

- Выходит, я много стою. - Шадиман, смеясь, поднес перстень-печатку к

глазам, словно в первый раз видел змею,

обвившуюся вокруг меча. - Говори, сколько.

"Нет, не столько, сколько раньше стоил, - мысленно усмехнулся Вардан. -

Разве в Метехи так со мною вел

разговор?" Но вслух он принялся расхваливать цветущий вид князя: недаром майдан

верит, что золото никогда от непогоды

не тускнеет. А если пыль налетит, можно платком смахнуть.

Приятное волнение охватило Шадимана: "Значит, майдан верит в мое

возвращение!" Но он равнодушно стал

разглядывать кольца на своих пальцах.

- Что будешь делать, светлый князь, бог иногда тоже ошибается: на что

человеку крысы, блохи и другая нечисть?

- Это твои мысли, купец, или другой подсказал?

- Светлый князь, откуда мои? Азнаур Папуна так думает. Хотя и я

вопрошаю: почему бог шакала создал? Моя Нуца

клянется: "Не иначе как за грехи наши карает всевышний". А что более грешно:

обмерить на полвершка покупателя или

дать волю шакалу с людей целиком шкуру сдирать?

- О-о, Вардан! Видно, долго ты вблизи азнаура Папуна аршином время

отмерял. - И вдруг вспомнился домик

смотрителя царских конюшен, где он, Шадиман, провел веселый вечер с Папуна -

мастером метких сравнений и

неоспоримых истин.

Что-то защемило в сердце. Почему не внял предупреждениям Георгия

Саакадзе? Был всесильным, мог уничтожить

стаю шакалов, а допустил одного честь мою, как шкуру, содрать.

- Да, Вардан, пожалуй, лучше бы бог на Картли полчища крыс навел, чем

ниспослал такого Зураба. Правы хевсуры:

он кровь пьет, как воду!

И опять Вардану пришло на ум, что перед ним не тот князь Шадиман,

всесильный, который в Метехи сам не

ощущал разницы между злодейством и милосердием. Что же так изменило "змеиного"?

Железная воля Георгия Саакадзе

или предательская сущность князей? Но вслух он почтительно проговорил:

- Парчовые слова, светлый князь, изволил с полки ума и благородства

снять. Полагали, Зураб Эристави для

Ананури богом предназначен, а он всю Картли в свое седло превратил. Светлый

князь, майдан, узнав, что в Марабду еду,

приказал умолять тебя помочь нашей беде. Сам посуди, какой город может жить без

торговли? А майдан сейчас похож на

медный кувшин с вдавленным боком, потому вместо звона только стон подает.

- Значит, майдан определил: лучше змей, чем шакал?

- Светлый князь, - разве майдан осмелится тебя с ползучим сравнивать!

Бог да поразит воющего! Но если так ты

соизволил шутить, то не рассердись, если вновь об азнауре Папуна упомяну. Раз

такое за праздничней скатерью сказал: "Э-

э, "барсы", подымите чаши за змея, ибо он по мудрости своей посодействовал Еве и

Адаму, и они удачно избавились от

скучного рая". А что натворил "шакал"? Черту помог князей наплодить? А сейчас